Remarquable demeure du XIXe siècle, la villa Ormond est une des merveilles de San Remo. Son parc, inspiré des jardins à la française, est un lieu de dépaysement idéal lors de votre venue dans la province d’Imperia.
Tout commence en 1875. Pour l’admirable villa Ormond, l’histoire débute à la fin du XIXe siècle, quand l’homme d’affaires suisse Michel-Louis Ormond acquiert ce domaine basé à San Remo. Il portait à cette époque le nom de Rambaldi. Ce petit bâtiment est alors entouré de terres plantées d’agrumes et d’oliviers.
Son objectif avec cet achat, passer les froids jours d’hiver sur la côte Ligure, avec son épouse, la poétesse Marie-Marguerite Renet Ormond. Mais quelques années après l’installation du couple dans la belle maison, cette dernière est gravement endommagée par un tremblement de terre en 1887.
Les deux amoureux et leur fils s’engagent dans des initiatives locales pour faire revivre la région. Cela vaudra d’ailleurs à Michel-Louis Ormond la Croix de Chevalier de l’Ordre de Maurice. Ensuite, la famille a confié le soin à l’architecte Émile Réverdin, un compatriote, de redonner toute sa splendeur à la résidence.
Résidence inaugurée en 1890
L’habitation sera inaugurée en 1890. Côté architecture, on remarque des influences du goût français et des formes de la Renaissance. La villa est construite sur un seul niveau, en surplomb du magnifique parc, mais nous y reviendrons. Traversée par une grande terrasse ouverte, elle possède en plus un superbe intérieur avec un riche mobilier.
On y retrouve des meubles de style florentin, une jolie cheminée provenant du château de la famille Doria de Dolceacqua, des tapisseries fabriquées à Gênes et à Lyon, ou encore des loggias, des balcons couverts. Peinture, argenterie, objets anciens, tout cela orne la maison faites en pierre venant d’une carrière de Toulon.
Après la rénovation, les illustres invités furent nombreux à venir passer une soirée, ou plus, dans la propriété. Nous pouvons citer le duc d’Aoste, la Princesse Sissi - Elisabeth d’Autriche - et d’autres membres de la haute société suisse et française. Désormais, elle est la gardienne des bureaux de l’Institut international de droit humanitaire.
Splendides jardins aux plus de 200 espèces
Plus que la vaste demeure, les jardins qui l’entourent sont tout aussi somptueux. S’étendant vers la mer, ils offrent aujourd’hui une incroyable carte postale botanique grâce aux plantes exotiques venant du monde entier, aux palmiers, aux majestueux Jacaranda ou encore aux dattiers.
Avant d’être le parc que nous observons de nos jours, il faut savoir que les terrasses et les plantations d’agrumes de l’ancien domaine ont été supprimés. À présent, le jardin arbore un style à la française dans lequel les plus de 200 espèces sont réparties en secteurs à la biodiversité spécifique.
Une impression de « petit Versailles » survient de la visite. On peut également contempler la zone dite japonaise et celle des ficus et la palmeraie. En flânant dans les artères de l’éden, on peut se retrouver nez-à-nez avec la fontaine conçue par Pietro Agosti et les statues imaginées en l’honneur de poète mexicain Ignacio Manuel Altamirano et du souverain du Monténégro Nicolas Ier. Pour des instants poétiques au cœur d’une luxuriante végétation !
En savoir +
- Villa et jardin Ormond
- A San Remo, 113 Corso Felice Cavallotti
- Entrée libre toute l’année, de 8 à 20 heures.
- Site officiel
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