Accroché à un piton rocheux, Peillon est un véritable joyau architectural et historique, offrant une vue imprenable sur les vallées environnantes. Niché à plus de 370 mètres d’altitude, ce village figure parmi les plus remarquables des Alpes-Maritimes.
Prêt pour une immersion au cœur de l’un des plus beaux villages fortifiés de la région ?
Peillon, avec son charme authentique et son riche passé, séduit les visiteurs dès leur arrivée. Dominant la vallée, il est considéré comme l’une des perles des villages perchés français.
Habité depuis la Préhistoire, Peillon dévoile un patrimoine exceptionnel. En parcourant ses ruelles étroites et sinueuses, on découvre des passages voûtés, des escaliers en pierre, des calades aux galets soigneusement disposés, ainsi que d’anciennes demeures de pierre blotties les unes contre les autres dans une harmonie architecturale fascinante.
Ici, chaque pierre semble raconter une histoire, transportant les promeneurs dans un passé médiéval riche et préservé. Parmi les trésors incontournables, l’église de la Transfiguration se dresse fièrement au cœur du village. Cet édifice, édifié sur les vestiges d’un ancien château, conserve encore son donjon carré, transformé en lieu de culte dès le XIIe siècle. Son intérieur, marqué par l’influence baroque, vaut assurément le détour.
Un passage par la place Arnulf est essentiel pour s’imprégner de l’atmosphère singulière du village. Cette charmante placette abrite une fontaine du XIXe siècle, classée monument historique depuis 1941 et construite avec les pierres de l’ancien portail de la cité.
Peillon conserve aussi des trésors plus récents, à l’image de l’ancienne école, située sur la place de la Gleià. Aujourd’hui, ce lieu accueille la fresque « Lux in tenebris », une œuvre magistrale du peintre local Charles Rocher, réalisée en 1952.
Au-delà de son centre historique, Peillon s’étend sur six hameaux : Borgheas, Châteauvieux, Sainte-Thècle, le Moulin et Les Novaines. En parcourant ces petits territoires pleins de caractère, on croise plusieurs édifices religieux, comme la chapelle des Pénitents Blancs, aussi connue sous le nom de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Cet édifice abrite de superbes fresques du XVe siècle signées Jean Canavesio. Les promeneurs pourront aussi admirer divers oratoires et calvaires disséminés sur les sentiers alentour.
Préservé et authentique, Peillon a su conserver son âme d’antan. Son caractère traditionnel est notamment renforcé par le Moulin Guido, une institution familiale fondée en 1991 et reprise en 2005 par Olivier et Christine, frère et sœur. Ce lieu emblématique met à l’honneur l’olive, produit phare de la région. Sa boutique propose des spécialités labellisées AOP, comme l’huile d’olive, les olives de table et la pâte d’olive.
Véritable invitation à l’évasion, Peillon se découvre aussi à travers de sublimes randonnées. Parmi elles, le sentier de Lourquière est sans doute l’un des plus enchanteurs. Ce circuit de 11 kilomètres, partant de la gare, traverse une majestueuse pinède et offre un panorama exceptionnel sur le village. Le chemin serpente entre ponts de pierre, anciennes pistes pavées et paysages méditerranéens typiques.
Tout au long de l’année, Peillon vibre au rythme des festivités organisées par la mairie, qui propose des événements culturels et des spectacles pour le plus grand plaisir des habitants et des visiteurs.