Bien à l’abri derrière les remparts du château, le jardin médiéval de Sainte-Agnès a été sauvé par une association. Un bel endroit pour flâner et rêver.
Pour pénétrer dans ce coin aussi mystérieux qu’historique, il faut d’abord atteindre le plus haut village littoral d’Europe. Depuis son éperon rocheux, à environ 800 mètres d’altitude, Sainte-Agnès domine la baie de Menton et la Méditerranée, offrant une vue panoramique sensationnelle.
Un belvédère notamment enrichi par les vestiges du château fort, qui semblent veiller sur la commune. Telle une vigie, ce nid d’aigle était une place très prisée par le passé. Aujourd’hui, le travail de l’association « Les Peintres du Soleil » permet de réhabiliter ce site à la riche histoire.
Petites parcelles aux noms étonnants
Avant d’évoquer la citadelle, il convient de parler de ce qu’elle contient : une ribambelle de petites parcelles qui forment un extraordinaire jardin à l’allure médiévale. Une excursion nous permettant de remonter le temps d’une manière bucolique.
Chaque petit lopin de terre possède ses spécificités et un rôle, et ont tous un nom bien à eux. Vous tomberez ainsi sur le jardin des vertus, mais aussi sur ceux des vices, des odeurs, du goût, de la princesse et des plantes tinctoriales — ces dernières permettaient à l’époque d’obtenir de quoi teindre les tissus.
On croisera le Paradis et l’Enfer, ou encore la Fontaine de vie. Tout un univers à découvrir lors d’une promenade champêtre au sein d’un lieu assez unique en son genre. Ces parcelles se cachent derrière des espaces entourés de buis ou de santoline. On y voit pousser des plantes potagères, médicinales, aromatiques ou ornementales.
Voyage dans le temps
Un paysage qui n’est pas sans rappeler ce que l’on pouvait trouver au Moyen Âge, notamment dans les monastères. Mais ici, c’est derrière les remparts restaurés du château que se blottit le parc. Son objectif, susciter et stimuler les sens des visiteurs. Un lieu très appréciable dans lequel flâner et rêver.
Le cadre est tout aussi appréciable, au pied du donjon, ou du moins de ce qu’il en reste, et on y voit se développer le potager, le blé et la vigne. On se fraie un chemin sous les murailles de la forteresse, qui gardent précieusement ces trésors de la nature.
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En venant se balader à Sainte-Agnès, et plus précisément dans ce secteur, on se rend également compte des pépites du patrimoine local. Par exemple, la tour et les assises du fort datent de la fin du Xe siècle. Les premiers écrits font état d’une citadelle à la fin du XIIe siècle.
Un décor tout à fait poétique pour une escapade au grand air, une invitation à la contemplation dans un site particulièrement calme et préservé.
Petit joyau qu’il faut mériter en grimpant un peu.