Théâtre de l’un des premiers films de l’histoire, berceau de la pétanque… Au-delà des calanques, La Ciotat est une terre riche de paysages éclatants et d’activités permettant de mieux découvrir cette superbe localité provençale.
Bien calée entre Cassis et le département varois, La Ciotat est une jolie pépite des Bouches-du-Rhône. Il y a mille raisons à cela, à commencer par son atmosphère de charmante station balnéaire bordant la Méditerranée.
Idéale pour un séjour ressourçant, comme peut l’être sa voisine cassidaine, la localité concilie farniente, activités extérieures, visites du patrimoine et douceur de vivre.
En se rendant dans cette commune du littoral, vous aurez donc le choix du programme, avec par exemple la possibilité de flâner dans le centre du village, doté d’un riche parc historique. On pense à la chapelle des Pénitents Bleus, un monument classé, à celle des des Pénitents Noirs, ou encore à la petite église Notre-Dame-de-la-Garde. Cette dernière offre un remarquable point de vue depuis son positionnement sur les hauteurs.
Il est aussi question de couleurs, avec les étals des marchés qui ont lieu tout au long de l’année. On peut d’ailleurs profiter de cette balade sans but précis pour apprécier le décor du port, avec de beaux bateaux amarrés le long des quais, ajoutant un plus à cette superbe photographie de l’horizon.
Ville de naissance de la pétanque
Pour poursuivre la promenade, on peut rappeler que c’est ici qu’est née une pratique si chère aux Français, notamment dans le Sud : la pétanque.
On y joue depuis 1910, et pour illustrer cela, quoi de mieux qu’un crochet par le boulodrome Jules Lenoir. Un nom pas anodin, puisqu’il s’agit de l’inventeur de ce sport. Ancienne star de la « longue », son ancêtre, il s’adapte à l’arthrite qui le touche, jouant les pieds collés dans un cercle. C’est ainsi qu’est créée la pétanque.
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Municipalité aux multiples facettes, La Ciotat disposait d’un des plus importants chantiers navals du pays, jusqu’en 1989. À présent, nous sommes plutôt sur l’entretien des yachts de luxe. Mais la maison de la Construction Navale est la gardienne de cette mémoire. On y retrouve des expositions gratuites, voire des visites de chantier, mais sous peine de réserver.
Plus ancien cinéma du monde
Saviez-vous également que la ville fut le lieu de l’un des premiers films de l’histoire du cinéma ? Louis Lumière a choisi cet endroit pour tourner « L’arrivée d’un train en gare de La Ciotat ». C’est là aussi que s’est tenue la première séance payante de l’histoire, et pas n’importe où. Direction L’Eden Théâtre, la plus vieille salle du monde, qui est encore ouverte. Aujourd’hui, outre les projections, des visites y sont organisées.
Et puis, impossible de s’arrêter dans cette commune sans prendre le temps d’arpenter les remarquables sites naturels.
L’Ile Verte, à moins de 450 mètres des terres, et bien sûr, les plages. Avec sept kilomètres de littoral, vous trouverez sans doute votre bonheur. Il faut dire qu’on se situe dans le Parc national des calanques. Synonymes de beautés sauvages et préservées, ces criques sont de véritables invitations à l’évasion et au dépaysement. Un excellent résumé finalement de ce que peut offrir La Ciotat.
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