Aussi pittoresque que son histoire est mouvementée, Castillon est un village perché au cœur de la vallée mentonnaise, attirant depuis longtemps artistes et artisans.
Cette localité de l’arrière-pays azuréen possède une singularité frappante : bien qu’il s’agisse de l’un des villages les plus récents de France, son histoire remonte pourtant au XIIe siècle, lorsque la première cité, alors nommée « Castillionum », fut édifiée sur le col éponyme.
Le destin s’acharne sur Castillon. En 1887, un violent séisme le réduit en ruines. Reconstruit plus bas, il subit un nouveau sort tragique en 1944, lorsqu’il fut une fois de plus détruit par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, il subsiste quelques vestiges de ce passé douloureux, comme l’ancienne église, la place Saint-Julien, ainsi que le four communal, le lavoir et le calvaire.
Face à ce second désastre, la cité dut être rebâtie une nouvelle fois. Grâce à des financements américains, le chantier démarra en 1951 sur son site actuel. Avec son architecture provençale préservée, Castillon retrouva tout son charme, au point d’être sacré plus beau village de France en 1952.
Perché à 706 mètres d’altitude, le village dévoile aujourd’hui des bâtisses modernes harmonieusement intégrées dans son relief montagneux. Son dynamisme culturel et artisanal en fait un lieu prisé des créateurs. Dans le quartier des Arcades du Serre, vous découvrirez des maîtres verriers, des tailleurs de vitraux, des peintres et bien d’autres artistes passionnés.
En vous promenant, laissez-vous séduire par son architecture typique : des maisons de pierre aux volets verts s’alignent à mi-pente, tandis que des panoramas grandioses s’offrent à vous depuis le belvédère Saint-Antonin.
Ne manquez pas non plus le viaduc du Caramel et ses treize arches majestueuses, dernier vestige de l’ancienne ligne ferroviaire reliant Menton à Sospel. Aujourd’hui, ce monument emblématique surplombe un territoire idéal pour les amateurs de randonnées, d’escalade et de nature sauvage.
Avec son classement dans le site Natura 2000, Castillon est un écrin préservé où une faune et une flore exceptionnelles prospèrent. Une balade dans la forêt de l’Ubac Foran vous plongera dans ce décor enchanteur, entre paysages préservés et nature ressourçante.