Territoire de prédilection des passionnés de cyclisme, le Mont Ventoux domine fièrement le Vaucluse. Avec ses près de 2000 mètres d’altitude, il surplombe la Provence et défie les plus intrépides.
S’étendant sur 25 kilomètres d’est en ouest et 15 kilomètres du nord au sud, le Mont Ventoux porte à juste titre son surnom de « Géant de Provence ». Il trône au sommet de la région, offrant un paysage à couper le souffle et une ascension inoubliable pour quiconque tente d’en gravir les pentes.
Atteindre son sommet est un véritable défi. Que ce soit à pied ou à vélo, l’effort demandé exige une excellente condition physique et, pour les cyclistes, un entraînement rigoureux. Heureusement, des itinéraires adaptés aux randonneurs de tous niveaux permettent de profiter du site sans nécessairement affronter ses passages les plus redoutables.
Plusieurs villages sont des points de départ tout indiqués pour explorer la montagne, notamment Caromb, Crillon-le-Brave, Faucon ou encore Malaucène. Il est cependant conseillé de commencer l’ascension tôt le matin, car il faut compter environ six heures pour un aller-retour.
Les amateurs du Tour de France qui souhaitent se mesurer à ce col mythique doivent garder un œil sur la météo avant de s’élancer. Jusqu’à la mi-novembre, les routes de Bédoin et de Malaucène sont ouvertes, mais une fois passé le village, le paysage devient plus austère, bien que ponctué de vignes et de vergers.
Au début, la pente reste relativement accessible, notamment jusqu’aux hameaux de Sainte-Colombe et des Baux. Mais tout change au niveau du virage de Saint-Estève : la montée devient alors plus rude. La traversée de la forêt mène ensuite au célèbre « Chalet Reynard », bien connu des cyclistes. À partir de là, l’environnement se métamorphose radicalement, laissant place à un décor rocailleux où la végétation disparaît presque entièrement.
Outre son défi sportif, le Mont Ventoux est également un véritable sanctuaire naturel. Classé réserve de biosphère par l’UNESCO, il abrite une biodiversité exceptionnelle avec plus de 100 espèces d’oiseaux et près de 1.500 variétés de plantes. On y trouve une flore variée composée de buis, érables, chênes, lavandes et cèdres d’Atlas, tandis que la faune comprend sangliers, chevreuils, cerfs, biches, mouflons et même des chamois. Trois zones distinctes composent cet écosystème : méditerranéenne, supra-méditerranéenne et alpine, chacune offrant des caractéristiques uniques.
Si le cyclisme et la randonnée sont les activités phares du Mont Ventoux, d’autres loisirs y sont également accessibles. Selon la saison, on peut s’y adonner à l’escalade, au trail, à l’exploration de grottes, à la baignade en lac ou en piscine, à l’accrobranche, au karting, et même à la luge et aux randonnées en raquettes en hiver.
À proximité, d’autres merveilles naturelles attendent les explorateurs, comme les Dentelles de Montmirail et les gorges de la Nesque, véritables joyaux du Vaucluse qui offrent des panoramas spectaculaires et une immersion totale en pleine nature