Alors que Vence regorge de trésors patrimoniaux, sa notoriété est parfois encore à la peine face à d’autres destinations phares de la Côte d’Azur. Sophie et Stéphane ont décidé d’agir : d’abord simples commerçants, ils sont aujourd’hui devenus de véritables ambassadeurs de leur ville à travers les réseaux sociaux.
- Dossier spécial Vence - Plein zoom sur nos communes des Alpes-Maritimes, au plus près du terrain : reportages, portraits, interviews… Les réussites de nos territoires, portées par leurs figures locales.
Au coeur de Vence, une petite boutique de fruits et légumes animait autrefois la rue du Marché. Derrière son étal, Sophie et Stéphane accueillaient les habitants avec le sourire, cultivant bien plus qu’un simple commerce : un véritable sens du lien social.
Mais au fil du temps, une évidence s’est rapidement imposée à eux. « On avait un déficit d’image » confie Stéphane. Vence, pourtant riche d’un patrimoine exceptionnel et d’une vie commerçante dynamique, restait dans l’ombre des villes voisines. Alors, à leur manière, ils ont décidé d’agir.
Tout commence lors du premier confinement. « C’était compliqué pour tout le monde, et un jour, Julie, qui tient la boutique CCDK, est venue nous voir en panique. Elle devait fermer. Je lui ai dit : ‘Mets des habits sur Sophie, je prends des photos.’ Dans la journée, tout était vendu !» raconte Stéphane.
Deux amoureux de leur ville
Ce coup de pouce improvisé leur donne une idée : et si, au lieu de se contenter de vendre leurs produits, ils mettaient en avant ceux des autres commerçants de la commune ?
Munis d’un téléphone et d’un esprit débrouillard, ils se lancent dans une série de mini-reportages sur les affaires du coin, diffusés sur les réseaux sociaux. L’objectif est simple : rappeler aux habitants que les magasins sont ouverts, encourager les visiteurs à (re)découvrir la cité des arts et, surtout, pallier ce qu’ils considèrent comme un manque cruel de communication.
« Vence n’existe nulle part » déplore Stéphane. « Quand tu dis à quelqu’un que tu habites à Vence, il te répond ‘Saint-Paul-de-Vence ?’. On a un déficit d’image et d’attractivité. Il fallait qu’on fasse quelque chose. »
Leur initiative dépasse rapidement le cercle purement vençois. Les vidéos circulent, les commentaires affluent, et bientôt, des visiteurs de Nice, Antibes, Gorbio font le déplacement pour voir de leurs propres yeux ce que la ville a à offrir.
« Les gens ne réalisent pas la chance qu’ils ont de vivre ici. Quand tu découvres Vence, tu n’as plus envie d’en sortir. C’est sécurisé, agréable, tout le monde se connaît. Pas besoin d’aller sur le littoral » ajoute-t-il avec conviction.
Passion devenue vocation
Sophie et Stéphane attirent également l’attention d’un acteur inattendu : une grande boîte de production, qui débarque par les réseaux sociaux. « On ne s’y attendait pas du tout ! Ils nous ont proposé de travailler avec eux, nous ont donné du matériel, des caméras, pour que l’on se développe » raconte Sophie.
Désormais, leur mission ne s’arrête plus aux frontières de Vence. Le couple crée des contenus pour promouvoir la Riviera auprès de la clientèle belge, poursuivant ainsi leur engagement : faire rayonner leur région et ses trésors cachés.
Ce qui a commencé comme une action spontanée est devenu une véritable vocation. « On a envie que les gens viennent flâner ici, qu’ils profitent des cafés, des terrasses, des restaurants, des magasins » assure Sophie. À travers leurs publications, ils présentent un reflet chaleureux et dynamique de leur havre, loin des clichés figés du tourisme de masse.
Les images sont léchées, mais dans les posts… C’est surtout l’ « influenceuse » qui est mise en avant, aucune info pratique (adresses, horaires et jours d’ouverture par exemple pour les commerces, qui sont d’ailleurs toujours les mêmes valorisés) : c’est du narcissisme 2.0 ! Je ne vois pas en quoi ça valorise Vence ?
En tout cas moi je n’encourage pas les gens autour de moi à se rendre à Vence on se fait littéralement harceler par les agents verbalisateurs . Il y a vraiment un abus ils sont à l’affût pour mettre des contraventions vous avez à peine dépassé de 2 Minutes qu’ils vous verbalisent ça n’incite pas à y aller ni à promouvoir cette ville