Municipales dans le Var. Le pari du RN échoue à Toulon où un front large s’est rassemblé entre les deux tours

À Toulon, la soirée électorale s’est jouée sur un basculement net au second tour. La maire sortante Josée Massi l’emporte avec 52,35 % des voix face à Laure Lavalette, dans une ville où le RN nourrissait de fortes ambitions. Un large barrage républicain s’est constitué entre les deux tours…

La bascule s’est confirmée dans les urnes. « Toulon a résisté », a lancé Josée Massi après l’annonce des résultats. La maire sortante, âgée de 75 ans, a obtenu 52,35 % des suffrages face à Laure Lavalette, créditée de 47,65 %.

En face, la candidate RN a rapidement reconnu sa défaite. « Elle est la mienne, j’en assume la pleine responsabilité », a-t-elle déclaré, visiblement fatiguée. Elle a admis ne pas avoir « réussi à rompre le front du rejet qui s’est levé de LR à LFI ».

Sur le terrain, les réactions ont été immédiates. « C’est pas croyable, les gens sont bêtes à bouffer du foin », s’énervait Patricia Gaspard, une militante qui estimait que Toulon avait « besoin de sang neuf ».

Josée Massi, elle, a revendiqué une victoire ancrée localement. « Toulon a résisté, Toulon résiste (…) Notre ville est forte, elle a du caractère, comme moi », a-t-elle affirmé.

Une campagne très personnalisée côté RN

La défaite marque un revers personnel pour Laure Lavalette, députée RN du Var, qui avait largement dominé le premier tour avec 42% des voix contre 29% pour Josée Massi.

Sa campagne reposait sur une forte personnalisation. Au second tour, le RN avait disparu des affiches, tout comme le nom de la candidate, remplacé par « Laure pour Toulon ».

Autour d’elle, des figures locales avaient été mises en avant, entre ancien « héros de la BAC Nord » de Marseille, « DJ international » ou encore Miss Var.

Ses adversaires ont, durant toute la campagne, dénoncé la « duplicité » de Mme Lavalette, ancienne porte-parole de Marine Le Pen, députée et membre du bureau national du RN, accusée de prendre les électeurs « pour des idiots ».

Dans un département largement acquis au RN, avec sept députés sur huit élus en 2024, Toulon faisait figure d’objectif majeur pour le parti. Marine Le Pen avait même évoqué une possible victoire dès le premier tour lors d’un déplacement fin février.

Un barrage républicain dès le premier tour

Entre les deux tours, un large rassemblement s’est organisé. Dès le soir du premier tour, le sénateur LR Michel Bonnus, crédité de 16%, s’est retiré.

« L’heure est grave », avait alors prévenu Josée Massi, évoquant le « désastre » de 1995, période marquée par la gestion de Jean-Marie Le Chevallier.

La mobilisation a dépassé le cadre politique. Le comédien Charles Berling, la chorégraphe Régine Chopinot, le footballeur Bafé Gomis, ou encore Daniel Herrero ont pris position, aux côtés du collectif Fiertés LGBTQIA+ et des Amis de la Résistance.

« Massi a fait une campagne simple, elle est restée elle-même depuis le début », estime Isabelle, 51 ans. « Lavalette est très avenante, c’est une people, mais Toulon n’est pas une ville bling bling », ajoute Isabelle Santiago, 54 ans.

Josée Massi s’est aussi appuyée sur son parcours. « Je suis une personne ordinaire », rappelle-t-elle régulièrement. Ancienne professeure de mathématiques, elle avait été appelée en politique locale par Hubert Falco avant de devenir maire en 2023 après sa démission.

« Les premiers mois ont été un tsunami, dit-elle, mais on apprend, c’est passionnant. »

Après sa victoire, elle a assuré vouloir travailler à l’échelle intercommunale. « Je compte sur tous les maires nouvellement élus ».

Ce qui est important

• Le RN échoue à conquérir Toulon malgré une forte avance au premier tour et un objectif affiché nationalement
• Un large barrage républicain s’est constitué entre les deux tours, du LR à LFI
• Les équilibres locaux évoluent malgré tout avec des victoires RN dans plusieurs communes de la métropole

Nice-Presse avec dépêche