De La Turbie à Tende, la Riviera française dévoile des panoramas exceptionnels pour les amateurs de nature. Les villages, qu’ils soient en bord de mer ou nichés dans l’arrière-pays, valent vraiment le détour.
À la frontière italienne se trouve la Communauté de la Riviera française, une région qui s’étend des côtes méditerranéennes jusqu’aux sommets du massif du Mercantour. Ce mélange de paysages variés permet aux visiteurs de découvrir des décors magnifiques, entre mer et montagnes.
Les 15 communes composant cette collectivité offrent une multitude de possibilités pour des randonnées et des visites fascinantes. Bien que la sélection soit difficile, voici sept villages incontournables à explorer lors de votre séjour dans la région.
Commençons par l’Ouest pour terminer à l’Est, près de la frontière italienne, avec La Turbie. Perchée au-dessus de la Méditerranée, cette ville se situe sur la Grande Corniche, point culminant de la Via Julia Augusta, une ancienne route très fréquentée reliant Rome à la Gaule.
De nombreux vestiges de l’époque romaine sont encore visibles, dont le plus emblématique et impressionnant : le Trophée d’Auguste, qui s’élève majestueusement à 35 mètres.
Après La Turbie, direction Beausoleil. Cette ville moderne, avec ses bâtiments datant du début du XXe siècle, présente de superbes architectures. Vous apprécierez également les panoramas sur le Cap Ferrat et l’Italie.
Ensuite, cap sur Roquebrune-Cap-Martin, qui bénéficie d’un climat privilégié grâce à la protection du Mont Agel (1145 mètres). Entre son vieux village et son château, d’un côté, et ses maisons modernes, de l’autre, cette commune entre Monaco et Menton ne laisse personne indifférent. En plus de ses arbres centenaires et de son sentier des douaniers, Roquebrune abrite une flore d’une grande richesse.
Moins célèbre, Gorbio possède une âme authentique qui se dévoile au travers de ses ruelles pavées et de ses maisons à portiques. Les murs en pierres anciennes, décorés de plantes grasses géantes et de fleurs méditerranéennes, témoignent de son histoire. Au cœur de ce cadre chaleureux, un orme majestueux, classé parmi les « 100 arbres les plus remarquables de France », trône avec fierté.
Poursuivons avec Sainte-Agnès, l’un des « plus beaux villages de France ». À noter que ce village est particulièrement escarpé, d’où son titre de plus haut village du littoral européen, perché à 780 mètres d’altitude. Ses ruelles étroites, qui s’étendent le long de la montagne, offrent des vues imprenables sur la mer et jusqu’à San Remo. Vous y trouverez aussi plusieurs restaurants réputés.
Un peu plus bas, découvrez Castillon, perché à 706 mètres. Ce village d’artisans surplombe la vallée de Menton et offre une vue splendide sur la région. À proximité, vous pourrez observer le viaduc du Caramel aux 13 arches et une falaise d’escalade prisée des grimpeurs. Les maisons en pierre, typiquement provençales, complètent le paysage, qui a inspiré de nombreux artistes.
Enfin, notre voyage se termine à Castellar. L’accès se fait par une route sinueuse, et une fois arrivé, on pourrait presque penser avoir franchi la frontière italienne. Les ruelles étroites, les maisons aux façades colorées et les passages couverts créent une atmosphère unique.
À noter que le vieux village, dont il ne reste que quelques vestiges, est situé à une heure de marche de l’actuel, qui remonte au XVe siècle. La vue sur la Méditerranée est tout simplement à couper le souffle.