La rue de France prend des allures de petite Italie. Depuis des années, elle voit s’installer des commerces et des restaurants qui, avec leurs produits authentiques, attirent une clientèle locale et internationale.
Ici, l’Italie n’est pas juste un mirage : elle fait partie du quotidien des riverains. Une immersion en terre transalpine à deux pas de la Promenade des Anglais ? C’est possible, tout au long de la rue de France.
Aïcha, gérante de l’épicerie fine Signora Pomodoro, en est l’une des figures emblématiques. Depuis vingt ans, elle et sa famille, originaires de Modène, participent à l’animation de l’endroit. « Dès qu’un commerce italien s’installe, la rue devient plus vivante », confie-t-elle avec un sourire.
Son épicerie propose un éventail de produits venus directement de là-bas : des fromages fins, des fruits, des légumes, sans oublier des spécialités siciliennes. « Les Niçois adorent nos produits. Ils sont nombreux à être venus chez nous pour découvrir la buffala, par exemple ». Ici, les habitués, qu’ils soient Azuréens ou Italiens expatriés, viennent chercher une part de la dolce vita, entre produits frais et accueil chaleureux.
Un peu plus loin, c’est Thomas, gérant de L’Italien, qui fait vivre son commerce depuis cinq ans. « Avant, c’était une boutique de fantaisie », se remémore-t-il. « Mais nous avons voulu proposer quelque chose de plus authentique : une épicerie fine avec des plats maison, des fromages et une sélection de charcuteries d’exception. »
La cuisine italienne, reconnue comme l’une des meilleures au monde, attire ici des fidèles. « Nos clients préfèrent largement notre charcuterie à celle qu’ils trouvent en grande surface. Ici, la qualité fait toute la différence. » Dans les rayons, on trouve des pâtes sous toutes les formes, des vins typiques, du gorgonzola raffiné, et un coin traiteur, qui charme les passants.
Les établissements se multiplient
L’attrait pour les produits transalpins ne cesse d’ailleurs de croître, en particulier le, long de cette rue emblématique. Patricia, à la tête du Supermercato Discount, témoigne de cette dynamique. « Nous sommes installés depuis novembre 2023 seulement, mais la rue de France était une évidence pour nous. Mon mari a deux pizzerias à Paris, et il a vu à quel point une épicerie pouvait être un succès. »
« Ici, nous proposons 80 % de fruits et légumes, des pâtes, des fromages et de la charcuterie. Cela évite aux clients de devoir traverser la frontière pour trouver des produits authentiques. » Et de conclure, sur une note amusée… mais factuelle : « Quand un magasin ferme dans cette rue, c’est souvent un établissement italien qui ouvre !»
Cette tendance ne se limite pas aux épiceries. La rue de France est aussi le repaire de restaurants typiques, devenus des institutions locales. Des adresses comme La Trattoria du Palais, Il Vicoletto, ou encore Il Caffé dai Ragazzi sont des rendez-vous incontournables.
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