En Provence-Alpes-Côte d’Azur, et si ce grand lac unique en Europe était la balade idéale de cet automne ? Entre nature sauvage et paysages grandioses, ce site emblématique du Parc national du Mercantour promet une expérience hors du temps, où la beauté des Alpes-de-Haute-Provence se révèle dans toute sa splendeur.
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Un trésor naturel au cœur du Parc national du Mercantour
Pépite du Parc national du Mercantour, du côté des Alpes-de-Haute-Provence, le lac d’Allos se distingue par son caractère exceptionnel et la pureté de ses paysages. Véritable merveille naturelle, il s’impose comme le plus vaste lac naturel d’altitude d’Europe, perché à 2228 mètres d’altitude.
Sa beauté brute attire chaque année promeneurs, randonneurs et amoureux des grands espaces. En automne, lorsque le silence s’installe sur les cimes, le lieu devient un refuge paisible pour qui cherche la quiétude et la contemplation.
À seulement trois heures de Nice, le lac d’Allos offre un décor d’une rare intensité. Né de la fonte des glaces, ce bassin de 54 hectares s’étend dans un écrin de montagnes majestueuses. Été comme hiver, il séduit les visiteurs par la diversité de ses couleurs, la richesse de sa flore et la pureté de ses eaux. Au cœur du Mercantour, il incarne cette alliance parfaite entre nature préservée et grandeur alpine.
Un des plus beaux lacs de France
Classé parmi les plus beaux lacs du pays, le lac d’Allos s’impose comme une destination incontournable pour les amateurs de randonnées. La boucle complète autour du lac mesure environ sept kilomètres et permet de découvrir chaque facette de ce paysage enchanteur. Depuis le village éponyme, il faut compter près de sept heures aller-retour pour parcourir le GR56B. Ce sentier emblématique conduit le marcheur à travers des panoramas changeants, où la lumière joue sur la neige, la roche et les sapins.
Pour ceux qui souhaitent une marche plus courte, le départ depuis le parking de la Cluite offre un itinéraire de cinq heures. En revanche, le parking du Laus, qui permet un parcours d’environ une heure et demie, ferme à partir de la mi-octobre. Le véritable point de départ de la randonnée se situe au parking de la Chaup. Il faut cependant savoir que le sentier n’est pas sécurisé et peut comporter des zones à risque, notamment lors de périodes de fortes neiges ou d’avalanches. Chaque excursion demande donc prudence et préparation.
Conseils pour les balades hivernales
En hiver, le lac d’Allos se pare d’un manteau blanc qui transforme complètement le paysage. Toutefois, il convient d’être particulièrement vigilant. Le refuge situé sur les rives du lac est fermé durant cette période, et le parcours exige un équipement adapté. Des raquettes peuvent être nécessaires pour progresser dans la neige.
Les randonneurs doivent aussi veiller à ne pas perturber la faune, notamment le Tétras Lyre, oiseau emblématique des lieux, dont les zones de présence sont matérialisées par des cordages bleus. Ces sentiers hivernaux offrent une immersion saisissante dans la nature du Mercantour, à condition de respecter son équilibre fragile.
Pour profiter de cette expérience en toute sécurité, il est possible de faire appel à des guides spécialisés. Ces accompagnateurs connaissent parfaitement les conditions du terrain et permettent de découvrir les secrets du site en toute sérénité. Marcher au milieu du silence enneigé, apercevoir la trace d’un animal ou contempler le soleil couchant sur les crêtes, c’est vivre une aventure authentique dans un environnement préservé.
Découvertes autour du lac et patrimoine local
Les environs du lac d’Allos regorgent également de trésors patrimoniaux. Non loin, la chapelle Notre-Dame des Monts, édifiée au XXe siècle, témoigne du caractère rustique et spirituel de la région. Avec ses pierres anciennes et sa toiture en bois, elle évoque la simplicité et la force des constructions montagnardes. Le Val d’Allos, dans son ensemble, mérite qu’on s’y attarde : c’est un lieu de traditions et de nature où chaque chemin raconte une histoire.
À quelques kilomètres, le secteur de l’Estenc, sur la commune d’Entraunes dans les Alpes-Maritimes, constitue une autre étape fascinante. Véritable porte du Parc national du Mercantour, il abrite une faune riche où l’on peut parfois apercevoir chamois, bouquetins, marmottes ou aigles royaux. L’église de la Nativité, avec ses tableaux classés du XVIIe siècle, ajoute une touche de patrimoine à ce décor sauvage. Entre montagnes, vallées et villages préservés, cette région du Sud offre une multitude de découvertes, à la fois culturelles et naturelles.
Informations pratiques
- Localisation : Parc national du Mercantour, Alpes-de-Haute-Provence, Provence-Alpes-Côte d’Azur
- Altitude : 2228 mètres
- Accès : environ trois heures de route depuis Nice
- Randonnée : boucle complète de 7 km (GR56B) – environ 7 h aller-retour
- Parkings : Cluite (5 h de marche) / Laus (fermé dès la mi-octobre) / Chaup (départ principal non sécurisé)
- Période conseillée : fin juin à début septembre, ou en hiver avec équipement adapté
- Refuge : fermé en hiver
- Faune : Tétras Lyre, chamois, bouquetins, marmottes, aigles royaux
- À voir à proximité : chapelle Notre-Dame des Monts, Val d’Allos, secteur de l’Estenc, église de la Nativité