Lieu de culte et de recueillement, le monastère de Cimiez est un incontournable des visites à Nice. Son jardin contribue à la majesté de l’endroit.
En ces lieux se mêlent des trésors d’hier et d’aujourd’hui. Si vous envisagez de venir passer quelques jours dans la capitale des Alpes-Maritimes, vous ne devez pas passer à côté du monastère de Cimiez. Un site touristique emblématique de la ville, et à coup sûr, l’un des plus iconiques de ce quartier.
Son histoire remonte au IXe siècle, lorsque les frères de l’abbaye de Saint-Pons ont construit ce domaine. Tout au long des siècles qui ont suivi, sa vie n’a pas été un long fleuve tranquille, à l’image du siège de Nice en 1543 qui a entièrement rasé le couvent des frères franciscains.
Racheté trois ans plus tard par ces mêmes moines, il servira ensuite de caserne puis d’hôpital militaire après la Révolution. Au XIXe siècle, il retrouvera sa vocation religieuse, tout en étant doté de façades au style néogothique et d’un nouveau porche.
Inscrit au titre des monuments historiques
Ce site est bien évidemment inscrit au programme des monuments historiques. Il se compose, pour les bâtiments, de l’église Notre-Dame de l’Assomption (remontant au XVe siècle) et du musée franciscain. À l’intérieur du premier édifice, vous tomberez sur trois tableaux remarquables de l’Azuréen Louis Bréa, une représentation de Marie (la Pietà), la « Crucifixion », et la « Déposition ». Et comment ne pas également apprécier l’immense retable baroque sculpté ?
Le musée vous dira tout sur la vie des religieux dans la Baie des Anges depuis le XIIIe siècle. Il offre surtout l’opportunité d’admirer de somptueuses fresques et autres œuvres d’art. Il convient d’ailleurs de préciser que ces deux illustres bâtisses se visitent gratuitement.
L’immanquable jardin du monastère
Impossible de se rendre au monastère sans prendre le temps de parcourir le jardin, tout aussi fabuleux. Depuis cet écrin de verdure de 9.550 mètres carrés sur la colline de Cimiez, vous vous trouverez dans un véritable havre de paix où la nature vous éblouira de ses plus belles couleurs.
Endroit bucolique, il permet de se promener tout en bénéficiant d’un panorama exceptionnel. Baladez-vous entre les orangers, citronniers et mandariniers qui poussent sur la pelouse, sans oublier les parterres de fleurs et les espèces méditerranéennes qui y prolifèrent : oliviers et cyprès, par exemple.
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Attardez-vous quelques minutes sur la petite terrasse agrémentée d’une fontaine et de ses bassins, d’où vous disposerez d’un magnifique point de vue sur la vallée du Paillon. Juste à côté du parc, le cimetière vaut lui aussi le coup d’œil, puisqu’on y découvre les sépultures de personnalités comme Henri Matisse ou encore Raoul Dufy.
En savoir +
- Monastère de Cimiez
- 164, avenue des Arènes de Cimiez
- Entrée gratuite
