Fondé en 2019 sur le port de Garavan par Luciano Fondrieschi, ancien athlète italien reconverti dans l’entraînement, R Bike attire de nombreux cyclistes dans un coin où la pratique du vélo ne cesse de progresser.
Le parcours de Luciano Fondrieschi ne commence pas sur un vélo. Originaire du nord de l’Italie, ce grand sportif se distingue d’abord en athlétisme. « J’ai gagné quatre fois le championnat d’Italie en course à pied » se remémore-t-il au micro de Menton-Presse.
Une blessure aux ischio-jambiers a tristement interrompu cette trajectoire et l’a contraint à revoir sa préparation. Le vélo s’est alors imposé comme une nécessité, un outil de rééducation.
« J’étais léger, j’avais de la puissance dans les jambes. En montagne, je n’avais pas de problème. » Après avoir enchaîné les compétitions, Luciano s’oriente vers le duathlon puis le triathlon, dans une période où la discipline se développe en Italie. Cette transition marque le début d’un engagement durable dans le sport, prolongé par une activité d’entraîneur et de préparateur physique.
De Carnolès au port de Garavan, un projet de vie
Son aventure commerciale avec Menton débute en 2012 à Carnolès, dans un local de vingt-cinq mètres carrés. À l’origine, le projet visait seulement à accompagner son fils… « On pensait faire quelque chose de simple, pour démarrer » explique-t-il. L’activité a rapidement progressé, portée par une clientèle de plus en plus large.
Un second point de vente a ouvert dans le centre-ville. Mais les contraintes techniques ont limité son développement.
En 2018, Luciano Fondrieschi répond à un appel à projets pour les futurs aménagements du port de Garavan. L’attribution intervient en 2019. « On a tout refait. Les sols, les plafonds, les réseaux. Les locaux étaient bruts. »
Le magasin s’articule autour de trois pôles. La vente, un atelier de réparation et la location, avec une flotte d’une centaine de vélos.
Un espace café complète l’ensemble, pensé comme un point de rencontre.« C’est un lieu de convivialité. Les gens viennent s’entraîner, restent, échangent. »
Terrain de jeu pour cyclistes
Au-delà, R Bike s’inscrit dans un environnement favorable à la pratique. « Sur notre territoire, tu peux tout faire. Tu pars et tu as la mer, puis les cols. » Luciano Fondrieschi évoque des parcours riches et variés, entre piste cyclable et ascensions vers le col de Braus, le Turini ou l’Escarène.
La fréquentation suit d’ailleurs cette dynamique, avec un atelier qui fonctionne en continu. « On a énormément de demandes. On est très connus pour la mécanique. »
L’affaire attire aussi des coureurs professionnels installés sur la Côte d’Azur ou de passage à Monaco. « Tous les champions installés en Principauté et dans le département passent nous voir à un moment. » C’est le cas de Matej Mohoric, Primoz Roglic ou encore d’Egan Bernal.
Route, VTT, électrique. Dans ce décor de rêve, le projet d’une piste cyclable continue entre l’Italie et Menton reste un enjeu structurant. « Ça changerait tout. Les gens pourraient circuler en sécurité et aller travailler autrement. On a hâte que ça aboutisse. »
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