Classé parmi les Monuments historiques, le lycée Masséna fait partie intégrante de l’histoire de notre cité : au fil des décennies, il a vu de grands noms défiler sur ses bancs…
Son style architectural interpelle bien souvent les passants. Fondé en 1812, le lycée Masséna, situé juste en face de la Promenade du Paillon, est aujourd’hui un établissement d’enseignement général. En plus de 200 ans, cette structure a connu son lot d’évolutions.
Avant de devenir la première école centrale du département, l’enddroit était en réalité le couvent des Augustins déchaux, construit en 1623. Des années plus tard, en 1812, il devient le lycée Impérial, le seul du département, puis le Collegio Convitto Nazionale en 1848.
C’est d’ailleurs ici que les électeurs ont été appelés à voter pour l’annexion de 1860. Impérial, Félix-Faure… Après avoir connu différents noms, il est officiellement nommé « Masséna » en 1963, en hommage à André Masséna qui a contribué à la construction du lycée.
Dans les années 1970, la structure devient également mixte. Et l’on peut dire que de grands noms sont passés par là…
Parmi eux, on retrouve René Cassin, juriste et prix Nobel de la paix, Yves Klein, artiste connu pour son célèbre bleu, Jean-Marie Le Clézio, écrivain et prix Nobel de littérature, le poète Guillaume Apollinaire, le scientifique et fondateur de Sophia Antipolis Pierre Laffitte, l’écrivain Romain Gary, l’aviateur Roland Garros…
Ce lycée ne se distingue pas uniquement par les personnalités ont pu le fréquenter, mais aussi par son architecture. Aménagé sous sa forme actuelle à partir de 1909 - et pendant vingt ans, avec une pause pendant la guerre - par l’architecte Henri Ebrard, il dévoile un style d’inspiration classique avec de nombreuses mosaïques décoratives ainsi que des galeries intérieures. Afin de le préserver, cet édifice a été classé au titre des Monuments historiques en 2016.
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