Site préhistorique dont les premières traces de découverte remontent à 1821, la grotte de Lazaret fut le repère de nombreux hommes au cours d’une période glaciaire. Elle a laissé apparaître des centaines de milliers d’objets.
Situé au pied du mont Boron, au Sud-Est, cet endroit est idéal pour une excursion qui allierait à la fois pédagogie et amusement en famille. La grotte de Lazaret se trouve au 33 bis boulevard Franck Pilatte et depuis plus d’un siècle, elle est le terrain de jeu des archéologues et accueille le public qui souhaite découvrir ses secrets.
Cette cavité a été évoquée pour la première fois en 1821 par François Emmanuel Fodéré dans son ouvrage intitulé « Voyage aux Alpes-Maritimes ». Ensuite, au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, le propriétaire du terrain, docteur Frédéric Alexandre Le Fèvre, y fit creuser un puits à l’entrée. Ce dernier traversait l’ensemble des dépôts archéologiques.
Cette trouvaille, d’un intérêt paléontologique et préhistorique majeur, fit l’objet d’une note scientifique en 1882 de la part d’Emile Rivière. Au XXe siècle, différentes campagnes de fouilles ont permis de déterminer que le lieu fut occupé à de nombreuses reprises par des hommes préhistoriques de - 190 000 à -120 000 ans environ, durant une période glaciaire.
Occupée de manière disparate dans le temps
Il s’avère que nos ancêtres n’ont pas vécu ici de manière continue. Cela est dû à leur mode de subsistance, étant nomades en naviguant d’un habitat temporaire à un autre au gré des saisons et les migrations des espèces animales.
À ce jour, 29 niveaux d’occupation humaine, représentant une épaisseur de 2,5 à 3 mètres de sédiment approximativement, ont été identifiés dans la grotte de Lazaret. La durée de ces occupations variait, allant de quelques jours ou semaines à toute une saison.
En plus de cent ans de recherches, les exhumations menées dans la caverne, des centaines de milliers d’objets archéologiques ont été déterrés. Ils ont permis d’appréhender et d’en savoir plus sur les sociétés préhistoriques, de comprendre leur évolution à travers les âges.
C’est ainsi qu’on a pu apprendre que les êtres humains du Lazaret ont élaboré une stratégie afin de subvenir à leur besoin. Elle est basée sur une chasse spécialisée et ciblée sur le cerf. À notre époque, 28 restes d’hommes ont été retrouvés dans l’espace souterrain. En définitive, le site était donc un secteur important à la Préhistoire.
Des animations et visites gratuites
Toutes ces informations sur le passé du lieu sont consignées dans l’espace qui reçoit aujourd’hui les visiteurs. D’ailleurs, jusqu’au 24 janvier, l’équipe de l’organisation propose des projections de la vidéo immersive de Justine Emard, une artiste renommée. Son film est visible sur les parois du fond de la grotte à l’occasion de la 9e édition du festival OVNi.
L’œuvre s’intitule « Hyperphantasia ». Elle est à la fois sonore et visuelle et a été créée à partir d’images générées par une intelligence artificielle. La version longue (12 minutes) est diffusée du vendredi au dimanche de 16 à 17 heures, la courte (6 minutes) du mercredi au dimanche toutes les 30 minutes, de 10 à 16 heures. La séance est gratuite.
Sinon, vous pouvez aussi profiter du lieu en déambulant à votre rythme grâce à la visite libre. Des animations vous attendent sur le parcours. Il est également possible de vivre une balade commentée, tout cela de manière libre et sans contrepartie financière.
Vous retrouverez toutes les informations sur ce lien.
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