Aujourd’hui encore relativement mystérieux, le gouffre de la Sorgue, niché à Fontaine-de-Vaucluse, fait partie des sites incontournables de notre région.
La source de la Sorgue part du magnifique village de Fontaine-de-Vaucluse. La rivière traverse le département au cœur des monts de Vaucluse. Il s’agit de la première exsurgence en France par son débit en eau, s’écoulant en moyenne à 630 millions de m3 par an.
Une particularité qui lui confère même la 5e place au rang mondial, et qui attire chaque année des milliers de curieux…
Le mystère du gouffre
Il faut un peu grimper dans le petit patelin, le long des rives, pour accéder à la fameuse source. Depuis une falaise abrupte de près de 250 mètres de hauteur, elle jaillit d’un gouffre, résultant d’un immense réseau souterrain. L’écoulement provient quant à lui des eaux de pluie et de la fonte des neiges.
En effet, le village est entouré de monts et du plateau d’Albion, ce qui fait de l’endroit un bassin de retenue d’eau.
Le printemps et l’automne sont les deux saisons durant lesquelles le phénomène est particulièrement spectaculaire, le jaillissement s’élevant à 90 m³ par seconde ! L’été venu, le bassin redevient frais et paisible. Il aura fallu attendre des millénaires pour que les hommes comprennent le fonctionnement de cette mystérieuse source, nichée dans son gouffre formé par l’érosion calcaire.
Depuis le XIXe siècle, les recherches se sont enchaînées autour de ce secret de la nature. Les explorations y ont été nombreuses et fructueuses, puisque des traces archéologiques y ont été retrouvées, à l’instar de très vieilles pièces de monnaie datant de la période antique.
Un décor magique
Si le gouffre est l’attraction principale de Fontaine-de-Vaucluse, le village vaut sacrément le détour ! En arrivant, vous tomberez directement sur des placettes ombragées par de grands platanes, dans un décor magique de la Provence profonde…
Devenu un lieu de visite incontournable dans notre région, il est sûrement l’un des plus emblématiques du Luberon : il est d’ailleurs à l’origine du nom du département.
Vous y admirerez un cadre de verdure unique en son genre, qui entoure la rivière aux eaux vert émeraude et translucides, ainsi que les collines qui apportent à ce panorama un sentiment de quiétude. Il est agréable de séjourner dans cet admirable village qui regorge de restaurants installés en bord d’eau, de jolies boutiques et, surtout de ses propres éco-musées !
Enfin, un musée bibliothèque dédié à François Pétrarque conserve, entre autres, les œuvres du poète et celles de René Char en plein cœur du village.
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