Cette cité au riche passé historique et au patrimoine exceptionnel regorge de trésors à découvrir.
Saviez-vous qu’Arles est la plus grande commune de France métropolitaine en superficie ? Avec ses 758 km², elle dépasse largement Marseille et est sept fois plus étendue que Paris, qui n’occupe que la 14ᵉ place dans ce classement.
Arles est aussi une ville profondément marquée par l’histoire. Depuis l’Antiquité, elle a été un carrefour culturel majeur, et aujourd’hui, elle est souvent considérée comme un musée à ciel ouvert, grâce à ses nombreux vestiges romains.
L’amphithéâtre romain, monument iconique de la ville, pouvait accueillir 21 000 spectateurs à l’époque antique. Long de plus de 130 mètres, il reste le site historique le plus visité d’Arles. Mais il n’est pas le seul à captiver : le théâtre antique, qui accueille aujourd’hui divers événements, et les Thermes de Constantin, témoignage des habitudes de vie romaines, sont aussi des lieux fascinants.
La Place du Forum, lieu central depuis le Ier siècle avant J.-C., est un autre point d’intérêt majeur. Ce centre névralgique de l’époque romaine reste aujourd’hui un lieu animé, où se mêlent cafés, restaurants et moments de convivialité.
Arles invite également à la flânerie. Ses ruelles pavées débordent de charme, menant les visiteurs à des boutiques artisanales, des restaurants typiques et des monuments historiques. Ces paysages provençaux ont notamment séduit Vincent Van Gogh, qui a résidé dans la ville durant seize mois à la fin du XIXe siècle.
C’est ici qu’il a réalisé plus de 300 œuvres, dont la célèbre Terrasse de café le soir, une représentation de la Place du Forum. Arles propose d’ailleurs un circuit retraçant les pas de Van Gogh, et la Fondation rend hommage à son influence. Une plongée dans l’univers de l’artiste à ne pas manquer.
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