Nichée sur l’avenue de la Madone, cette ancienne demeure aristocratique incarne désormais le renouveau du luxe mentonnais sous les traits d’un établissement cinq étoiles. La directrice des lieux, Daniela Rousseva, dévoile les coulisses d’une adresse où l’héritage de la Belle Époque s’apprête à accueillir une nouvelle table très attendue.
- Ce reportage a été réalisé à la suite d’une visite de presse, sans partenariat commercial entre l’établissement et Menton-Presse.
La Villa Genesis pourrait presque passer inaperçue. À quelques minutes du centre et à quelques centaines de mètres du bord de mer, la devanture ressemble davantage à celle d’une maison particulière qu’à celle d’un établissement hôtelier classique.
« On souhaite développer ce côté intimiste, cosy, où le client vient ici pour se retirer, se sentir en sécurité, dans le calme » explique dans Menton-Presse Daniela Rousseva, la directrice. Un positionnement sans cesse affirmé pour cette petite structure devenue, en novembre 2024, le premier complexe cinq étoiles de Menton.
Une adresse historique marquée par le passage des têtes couronnées
Avant de devenir Villa Genesis, l’adresse portait un autre nom bien connu des Mentonnais : l’Hôtel Aiglon. L’histoire du bâtiment remonte bien plus loin. « C’est un établissement qui date des années 1880. C’était une demeure aristocratique. »
Son architecte, Hans-Georg Tersling, fut un élève de Charles Garnier. « C’est le même architecte que celui du Palais de l’Europe de Menton ».
Le lieu aurait aussi accueilli plusieurs personnalités, dont Mediha Sultan, princesse de l’Empire turc, qui y aurait passé la fin de sa vie. Lorsque le propriétaire actuel l’achète en 2015, il découvre un trois étoiles déjà inscrit dans le paysage azuréen.
« Il est tombé amoureux des lieux. Tout a été refait complètement, avec le souhait d’en faire un cinq étoiles. » Arrivée en mars 2024, Daniela Rousseva accompagne la dernière étape de cette transformation.
Une nouvelle table confidentielle pour séduire les habitants du quartier
Pour la directrice, Menton dispose justement d’une carte forte à jouer sur ce segment. « La destination est aujourd’hui sous-estimée. Les visiteurs haut de gamme cherche une certaine authenticité qu’elle ne trouve pas forcément partout. »
Et dans la cité du citron, cette authenticité existe déjà. « Il y a beaucoup d’histoire, beaucoup de belles façades Belle Époque, un arrière-pays très riche. Je pense que ce volet a un potentiel énorme et devrait être exploité pour développer l’hôtellerie mentonnaise. »
Longtemps tournée vers son calme intérieur, la Villa Genesis prépare désormais une nouvelle étape avec l’ouverture prochaine de son restaurant, dévoilée dans Menton-Presse. Jusqu’ici, l’offre se limitait au petit-déjeuner, au bar et au room service.
« Le restaurant est très important pour les voyageurs, mais aussi pour les locaux, dans le quartier résidentiel où nous nous situons.On ne sera pas sur du gastronomique. »