Sainte-Agnès, dans les Alpes-Maritimes, est un spot idéal où séjourner pour la beauté de son panorama.
Niché à 760 mètres d’altitude, Saint-Agnès est le village du littoral le plus haut d’Europe. Classé parmi les plus beaux villages médiévaux de France, il se trouve au cœur des Alpes-Maritimes, près de Nice. Ces spécificités en font un lieu d’étape incontournable dans le département.
Le balcon de la Côte d’Azur
On le surnomme « le balcon de la Côte d’Azur ». Véritable belvédère de la Méditerranée, Saint-Agnès offre une vue à couper le souffle sur la mer. À seulement 10 kilomètres de Menton, dans l’arrière-pays, la petite commune attire les visiteurs par sa beauté et son authenticité. Sa position géographique lui a valu de devenir au cours des siècles un endroit stratégique d’où contrer l’ennemi.
Elle était même un ancien poste de défense à la frontière franco-italienne pendant la guerre, basé sur un site militaire. Mais il faut revenir bien en arrière pour découvrir l’histoire qui y est associée. Une légende conte le périple de la princesse Agnès qui, pendant un orage, s’est réfugiée dans une grotte du village. Elle y édifia le premier sanctuaire.
Visiter les ruines de son château et son fort symbolique
Saint-Agnès est aujourd’hui emplie d’une atmosphère médiévale, à l’instar de nombreuses autres communes de notre région. On arpente ici des ruelles étroites et des passages voûtés, en passant d’ateliers d’artistes en ateliers d’artisans. De beaux monuments sont à admirer, tels que les vestiges du château, datant du XIIe siècle et le jardin médiéval.
On s’arrête également pour admirer le Fort de la Ligne Maginot, construit dans les années 1930 et niché dans la falaise. Cet ouvrage, doté de pièces d’artillerie, surplombe la baie de Menton sur 2 000 m2. Il pouvait héberger jusqu’à 400 soldats !
Les curieux seront certainement intéressés de savoir que Saint-Agnès dispose d’une muséographie documentée. Ils peuvent réserver leur place pour une visite guidée, permettant de découvrir les entrailles de ces installations militaires.
Les visiteurs pourront également s’arrêter voir l’église paroissiale Notre-Dame des Neiges, dotée d’un magnifique retable en bois doré. D’autres monuments religieux sont à découvrir, entre les chapelles Saint-Sébastien, construite au Moyen-Âge, et Sainte-Lucie, avec son style issu de la Renaissance, restaurée il y a une vingtaine d’années.
L’art de vivre à Sainte-Agnès
Saint-Agnès est aussi le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée menant vers les sommets alentours, comme la cime de Baudon, le mont Ours ou encore la pointe Siricocca. Il est aussi sur la route du sentier de grande randonnée GR51.
On apprécie séjourner dans ce petit village, tout d’abord pour son art de vivre ! Un éco-musée permet de comprendre les traditions locales, grâce à l’exposition d’objets et d’outils issus des fouilles du château. D’ailleurs, il se visite grâce à un circuit touriste pédagogique. Avis aux curieux !
Dans des paysages de montagne idylliques, Saint-Agnès est rythmé tout au long de l’année par des festivités et des animations. Chaque 1er mai, les habitants se réunissent à l’occasion de Sainte-Agnès Art, une célébration pendant laquelle sont organisées des expositions.
Fin juillet, place à la fête de la lavande, ses déambulations et sa convivialité. Mi-août, c’est au tour de la fête médiévale de s’installer dans la commune. Des spectacles de rue et des reconstitutions de combats ou de scènes de la vie quotidienne d’antan sont programmés.