Sous le doux soleil de l’hiver, bercés par la brise marine, les boulistes de la Promenade des Anglais ne se sont jamais aussi bien portés. Et pour cause : depuis quelques années, la pétanque attire de plus en plus d’adhérents, notamment des femmes et des jeunots. Un vrai changement pour une activité longtemps (presque) réservée aux anciens.
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Au Square Kirchner, à deux pas du centre-ville, le club a connu un bond spectaculaire. Jean-Marc Lesbros, président de l’Amicale Bouliste Square Kirchner depuis 2018, se félicite de cette effervescence.
« En 2012, quand le club a été créé, nous étions à peine trente. Aujourd’hui, on affiche fièrement 135 adhérents et il a même fallu arrêter les inscriptions, faute de place. »
Le club comptait au départ seulement six terrains de jeu, avant de monter à dix. « On prévoit maintenant cinq à six terrains supplémentaires pour répondre à la forte demande » ajoute Jean-Marc Lesbros, très impliqué depuis son arrivée en tant que bénévole, la retraite venue.
Si les retraités restent d’ailleurs majoritaires, le public a changé. « Depuis deux ou trois ans, de nombreux jeunes actifs nous rejoignent. Et il y a nettement plus de femmes qu’avant. Aujourd’hui, elles sont une quarantaine, soit environ un tiers de nos adhérents. »
Au-delà des parties quotidiennes entre amis, le club organise régulièrement des événements pour renforcer la convivialité : lotos, compétitions départementales, animations diverses.
« Nous voulons faire vivre le club. On est neuf bénévoles pour les permanences, matin et après-midi, pour entretenir le site et assurer l’accueil dans de bonnes conditions. »
Cadre idyllique et emblématique à Carras
À quelques kilomètres de là, l’Amicale Bouliste Carras Aéroport se dresse comme l’un des lieux les plus emblématiques de Nice, avec une vue imprenable sur la Méditerranée.
« Le club existe depuis 40 ans, et franchement, c’est peut-être le plus beau de France » lance fièrement Pierre Faracci, l’un des membres actifs.
Ouvert tous les jours, le club de Carras a également vu ses effectifs grimper, avec près de 120 adhérents aujourd’hui. « Ici aussi, la pétanque est en plein essor. On sent une vraie attractivité, avec des jeunes qui s’y mettent peu à peu » confirme Pierre Faracci.
À ses yeux, la pétanque reste un loisir parfait, surtout après la retraite. « C’est un jeu d’adresse, de réflexion, en extérieur. Ça permet aux gens de rester en bonne santé, mais aussi de partager des moments conviviaux. »
Malgré son succès, le club de Carras s’inquiète tout de même pour l’avenir. Des projets d’aménagement urbains pourraient menacer les terrains.
« Nous espérons que le site sera préservé » espère ce passionné, déterminé à défendre ce lieu, tout en rappelant qu’avec « 6500 licenciés, le département est l’une des places fortes de la pétanque en France… »