Avec une vingtaine de communes labellisées « Plus beaux villages de France » sur 176, la région Sud se positionne en tête. Le Var, avec plusieurs villages distingués, est particulièrement bien représenté.
Il est difficile de ne pas se sentir un peu fier, car en Provence-Alpes-Côte d’Azur, on comptait en 2023 tout de même 22 communes labellisées, soit le nombre le plus élevé pour une région française. Cela représentait alors un huitième du total national !
Concernant la répartition, le Vaucluse arrivait en tête avec sept villages labellisés, suivi du Var (six), puis des Alpes-Maritimes (quatre). Ensuite viennent les Alpes-de-Haute-Provence (deux), les Hautes-Alpes (deux) et les Bouches-du-Rhône (un).
Dans le Var, les communes qui étaient été honorées sont Tourtour, Bargème, Seillans, Gassin, Le Castellet et Cotignac. L’obtention de ce label prestigieux génère, sans aucun doute, d’importantes retombées touristiques et économiques.
Commençons par découvrir Tourtour, situé dans le Haut-Var, à 50 km de la Méditerranée, sur la colline du Beau Soleil. Entouré de prairies, de prés et de pinèdes, ce village a su préserver son architecture authentique, avec ses ruelles étroites bordées de maisons provençales. Parmi les incontournables : l’église Saint-Domnin, les tours Grimaud et de l’Horloge, ainsi que ses huit fontaines.
Passons à Bargème, un village perché à 1097 mètres d’altitude, le plus élevé du département. Outre la vue imprenable sur la vallée, il est vivement conseillé de se rendre à l’église Saint-Nicolas et aux ruines du château Sabran-de-Pontevès.
À Seillans, explorez ses maisons en gradins à flanc de colline, ses ruelles pavées, ses passages voutés et ses places agrémentées de fontaines. Les points forts de Seillans incluent son ensoleillement et ses paysages de vignes et d’oliviers.
Entre le massif des Maures et le golfe de Saint-Tropez, Gassin séduit par son panorama exceptionnel, offrant une vue imprenable sur la région. Il est agréable de flâner dans ses ruelles fleuries, avant de se rendre sur la place Deï Barri, d’où l’on peut admirer le paysage tout en savourant des mets délicieux sur l’une des terrasses des restaurants.
Le Castellet est sans doute le village le plus emblématique de cette liste. Célèbre pour son circuit automobile, où de grands champions ont concouru, il n’en demeure pas moins un lieu riche en patrimoine et en traditions provençales. Situé près de la côte varoise, dans le Parc naturel régional de la Sainte-Baume, son cadre est particulièrement attractif.
Enfin, notre voyage se termine à Cotignac, un village qui a su conserver son authenticité malgré l’afflux de touristes durant la haute saison. Situé au pied d’une falaise de tuf impressionnante, il charme par ses maisons troglodytes et son atmosphère unique