Ouverte depuis quelques jours à peine, La Tarte Mentonnaise connaît un succès fou. En fin de journée, la vitrine est parfois vide alors que la file continue de s’étirer jusqu’au trottoir d’en face. Retour sur le phénomène de ce début d’année…
Derrière ce nouveau concept, Fabrice Puech, producteur historique de la ville, déjà à la tête de La Ferme des Citrons et Au Pays du Citron, qui tient un stand dans les jardins Biovès.
« On a inauguré la veille du lancement de la Fête du Citron, sous la pluie. Mais dès le lendemain, ça a explosé. Honnêtement, on ne s’attendait pas du tout à un tel succès. Les premiers jours, on a eu du mal à suivre la cadence. »
Une tarte revisitée mais fidèle à la tradition
Le secret ? Une boutique quasi entièrement dédiée à la tarte au citron de Menton, déclinée en plusieurs formats. Individuelle, familiale, grandes parts à partager. Près de 80 % de l’activité repose sur ce seul produit.
Une recette magique qui a immédiatement séduit les passants, avec cette forme carrée, sans rebord, avec un lemon curd qui tient seul, surmonté d’une meringue italienne très aérienne.
« On a voulu une tarte moderne visuellement, mais avec le vrai goût de la recette originelle. La présentation joue beaucoup, mais elle est surtout faite exclusivement avec du citron de chez nous. C’était non négociable. C’est ça qui lui donne sa valeur. »
Même exigence pour le citron givré, autre spécialité maison, promis à un gros tube cet été. L’idée, raconte Fabrice Puech, était assumée, « avec une volonté de créer une signature », en s’inspirant du concept de la tarte tropézienne de nos voisins varois.
« Je ne comprenais pas pourquoi personne ne l’avait fait avant. Une tarte identitaire, que l’on ramène quand on est invité. Quelque chose d’un peu huppé, sans trop l’être, mais surtout profondément mentonnais. »
Ruptures de stocks tous les jours
Contrairement aux attentes, la clientèle est déjà très présente. « On a énormément de locaux. Plus que ce qu’on imaginait. Et c’est essentiel, parce que ce sont eux notre socle à l’année. On voulait un produit qu’ils s’approprient. »
Pari réussi. Certains jours, tout est vendu avant la fermeture. « Il y a des moments où il ne reste plus rien. Les gens font la queue dehors, et dès qu’on sort une plaque du labo, elle part. Comme des baguettes chaudes. »
Sur les formats individuels, la production frôle déjà les 300 pièces par jour. Le maximum possible pour le laboratoire, limité en taille, malgré un agencement optimisé.
« On manque clairement de capacité. Il y a le potentiel pour faire plus, mais pas encore l’outil. L’enjeu, maintenant, c’est d’améliorer le labo, renforcer l’équipe et voir comment ça évolue après l’évènement. On avance prudemment. »
À La Tarte Mentonnaise, tout est conçu pour accompagner les repas de famille et les goûters du dimanche. Le petit plus ? Des boîtes élégantes, des formats à partager et un positionnement premium, sans être trop ostentatoire.
« On a trois tailles : individuelle, quatre-six parts et huit-dix parts. Dès le premier week-end, on a vu des gens repartir avec les grands formats pour les repas familiaux. C’est exactement ce qu’on voulait. »
Pour l’instant, l’équipe savoure l’instant, malgré le rush, consciente que l’effet de la Fête du Citron bat son plein. « On va voir comment ça se passe dans les semaines qui viennent. Il ne faut pas s’emballer trop vite. Mais ce que l’on vit en ce moment est incroyable…»
En savoir +
- La Tarte Mentonnaise
- De 9 à 44 euros pour la tarte (de la part simple au format 10 personnes) et 9 euros le citron givré
- 24 Rue Saint-Michel, 06500 Menton
- Téléphone : 04 92 09 22 85