Installé jusqu’ici dans le quartier du Borrigo, Biera d’Aqui s’agrandit. Le bar à bières artisanales fondé par Fabien et Olivia Bexiga vient de reprendre l’ancien Inky Bar, aux Sablettes. Avec une vue imprenable sur la mer, dix-huit bières du département à la pression et une offre de restauration étoffée…
La plancha crépite déjà, comme une promesse de printemps qui commence. Quelques cartons traînent encore dans un coin, les derniers réglages se font dans l’urgence.
Aux Sablettes, dans l’ancien local de l’Inky Bar, la réouverture de Biera d’Aqui a des allures de nouveau départ. Plus grand, mieux placé, plus ambitieux. Mais l’esprit n’a pas changé.
« C’est le même concept » insiste d’emblée Olivia Bexiga. « Pour nous, c’est comme un enfant. Au Borrigo, c’était le petit. Aujourd’hui, c’est un ado. L’adulte viendra peut-être plus tard » plaisante-t-elle.
L’histoire a commencé il y a trois ans et demi, quand Fabien, alors salarié au Café de Paris à Monaco, a décidé de se lancer. « Il a toujours eu ce rêve-là. Tirer les bières, comme il le faisait à l’époque avec son père. Il m’a dit qu’il ne voulait plus être salarié, qu’il voulait être à son compte, faire sa vie. Alors on a tout mis dedans. Toutes nos économies. »
Le pari était d’autant plus vertigineux qu’à côté, il y avait aussi la vie de famille, et trois enfants à élever. « On a vraiment mis toute notre vie là-dedans. »
Projet enraciné à Menton
Le nom, lui, s’est imposé dès le départ, comme une évidence familiale et mentonnaise. « Au début, ça devait s’appeler le Beer Bar. Mais bon… Alors j’ai appelé mon grand-père et je lui ai demandé s’il avait une idée. Il m’a répondu : ‘Tu le fais exprès ? C’est Biera d’Aqui.’ » Depuis, l’enseigne n’a plus bougé. « On n’y touche pas. C’est à pépé. »
Fabien est portugais, Olivia azuréenne. Une culture de la bière très affirmée d’un côté, un ancrage local très fort de l’autre.
Le nouveau local des Sablettes s’est présenté comme une opportunité. « Depuis qu’il a ouvert au Borrigo, Fabien me disait : je veux plus grand. Et là, on a eu cette occasion. »
« On a tout fait nous-mêmes, à part l’électricité et la plomberie. On l’a modelé à notre image. »
Au comptoir, dix-huit bières pression sont proposées, toutes issues du département. Blue Coast, Craftazur, À l’Affût… et bien sûr la Mentounasc, avec sa blanche au citron. Et plusieurs collaborations imaginées avec les brasseurs.
Plancha extérieure et desserts maison
Une white IPA mangue-passion en exclusivité, une NEIPA aux houblons exotiques, une blonde non filtrée, une bière aux fruits rouges, ou encore une gueuze plus acide. « Notre envie, c’est vraiment de faire découvrir les petits artisans. Ils méritent d’être connus autant qu’une grande marque. »
Et pour ceux qui pensent ne pas aimer la bière, Olivia a déjà la parade. Fabien a développé des cocktails à base de bière pour habituer le palais « au houblon, à la levure, aux bulles. » « Les gens commencent par ça, et souvent, après, ils passent à la bière. »
Le bar ne se limite d’ailleurs plus au seul apéro. Avec une cuisine agrandie et une grande terrasse, Biera d’Aqui veut désormais faire venir les clients midi et soir, avec une carte copieuse et maison.
Planches, tapas, barbajuans de Franck Ballestra, panisses , frites de patates douces, burgers au pain italien, viande Black Angus, poisson, fish and chips à la bière de Menton, nuggets ou grillades sont proposés. De quoi régaler les gourmands.
« Ce sont souvent des recettes de ma grand-mère. Mon grand-père m’a donné plein de livres avec des recettes mentonnaises incroyables. Quand on aura un peu plus de temps, on essaiera aussi de les intégrer. »
En savoir +
- Biera d’Aqui
- Horaires : midi et soir, fermé le jeudi et le dimanche soir
- Prix : 6 euros la 33 cl, 9 euros la pinte
- Voûte numéro 4, esplanade des Sablettes, 06500 Menton
- Téléphone : 06 63 46 59 76