Nichée dans la vallée de Menton, Castillon séduit par son charme pittoresque malgré un passé mouvementé, attirant de nombreux artistes.
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Cette localité de l'arrière-pays mentonnais se distingue par son histoire singulière. Bien qu'il s'agisse de l'un des plus jeunes villages du pays, des traces de son passé remontent au XIIe siècle sur le col du même nom, sous le nom de “Castillionum”. La commune a été victime de catastrophes au fil des siècles.
Dévastée par un tremblement de terre majeur en 1887, elle a été reconstruite en contrebas, pour être à nouveau détruite lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale en 1944. Malgré ces épreuves, quelques vestiges subsistent, témoignant de son histoire tourmentée, tels que l'ancienne église, la place Saint-Julien, le four communal, le lavoir et le calvaire.
Castillon a retrouvé son charme provençal
La renaissance de Castillon a été possible grâce à des fonds américains, avec la reconstruction entreprise en 1951 sur son site actuel, retrouvant ainsi le charme des villes provençales. Cette renaissance a d'ailleurs valu au village le titre de plus beau village de France en 1952.
Perché à 706 mètres d'altitude, Castillon présente désormais des bâtiments modernes harmonieusement intégrés à son environnement montagneux, abritant une communauté artistique et artisanale dynamique. Le quartier des Arcades du Serre est le foyer de nombreux créateurs, dont des maîtres verriers, des tailleurs de vitraux, des peintres et des sculpteurs.
Un coin très sympa à (re)découvrir
En explorant Castillon, vous serez captivé par son architecture typique, notamment ses maisons de pierre aux volets verts érigées à flanc de montagne. Outre les ruines historiques, comme mentionné précédemment, ne manquez pas le point de vue Saint-Antonin, offrant des panoramas spectaculaires.
Le viaduc du Caramel, avec ses treize arches, est un vestige de l'ancienne ligne ferroviaire entre Menton et Sospel, offrant un terrain de jeu idéal pour les randonneurs, avec ses sentiers escarpés. Les passionnés d'escalade apprécieront également les falaises et les parois naturelles qui parsèment la région.