Aussi charmante que son passé fut tourmenté, Castillon est une cité perchée dans la vallée de Menton, attirant de nombreux artistes.
C’est l’une des particularités de cette localité dans l’arrière-pays mentonnais. Castillon est l’un des plus jeunes villages du pays, et pourtant, les premières traces de son histoire remontent au XIIe siècle sur le col du même nom. L’agglomération s’appelait alors « Castillionum ».
Mais la commune eu alors la malchance d’être anéantie en 1887 par un important tremblement de terre. Rebâtie en contrebas, elle fut à nouveau détruite au cours de l’année 1944 lorsque les bombardements de la Seconde Guerre mondiale la frappèrent. De cette époque, il reste encore quelques vestiges, comme l’ancienne église, la place Saint-Julien, ainsi que le four communal, le lavoir ou encore le calvaire.
Castillon a retrouvé son charme provençal
Pour la deuxième fois de son histoire, la cité due être reconstruite. Ce fut possible notamment grâce à des fonds américains. Le chantier fut entrepris en 1951, sur son emplacement actuel. Il retrouva alors tout le charme conféré aux villes provençales. D’ailleurs, cette renaissance fut distinguée par un titre de plus beau village de France, en 1952.
Perchée à 706 mètres d’altitude, Castillon dispose désormais de bâtisses modernes étagées sur son territoire montagneux. C’est un lieu possédant une forte activité artistique et artisanale. Toutes ces professions se retrouvent dans le quartier des Arcades du Serre, où vous tomberez sur des créateurs comme les maîtres verriers, tailleurs de vitraux, peintres et autres sculpteurs.
Plusieurs lieux offrent de sublimes panoramas sur les environs
En flânant dans cet endroit, vous pourrez vous laisser emporter par son architecture typique, à l’image des maisons de pierre aux volets verts bâties à mi-pente. Parmi les choses à voir en se promenant ici, outres les ruines que nous évoquions plus haut, n’hésitez pas à vous arrêter du côté du point de vue Saint-Antonin, donnant accès à des panoramas à couper le souffle.
Il ne faut pas non plus oublier le viaduc du Caramel est ses treize arches. Il est aujourd’hui un témoin silencieux de l’existence de la ligne ferroviaire entre Menton et Sospel. Il est aussi le symbole du terrain de jeu infini qu’offre ce secteur pour les amateurs de balades sur les sentiers escarpés de la montagne. Les excellents grimpeurs apprécieront également les hautes falaises et les murs d’escalade délivrés par la nature.
Un village intégré dans le site Natura 2000
Vous l’aurez compris, vous êtes au bon endroit pour profiter d’une nature dépaysante, Castillon étant entièrement intégrée dans le site Natura 2000. Une faune et une flore exceptionnelles vous attendent, comme lors d’une promenade dans la forêt de l’ubac Foran, par exemple.
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