Nice. Privé de subventions par la mairie d’Éric Ciotti, l’Ironman 70.3 sauvera bien sa peau en 2026 : les sommes étaient-elles « perçues indûment » ?

Malgré l’arrêt brutal des subventions municipales décidé par Éric Ciotti, ces compétitions prévues à Nice en septembre 2026 sont confirmées. Le directeur général d’Ironman France a assuré ce vendredi que les épreuves, dont les prestigieux Championnats du monde 70.3, se tiendront sans le soutien financier de la Ville.

L’onde de choc n’aura pas fait dérailler la machine. Vingt-quatre heures après l’annonce de la suppression des aides publiques par le nouveau maire de Nice, les organisateurs de la plus célèbre des épreuves d’endurance ont choisi de maintenir le cap.

Thibault Vellard, directeur général d’Ironman France, a tranché ce vendredi dans une déclaration officielle : « Nous confirmons que les éditions 2026 de l’Ironman 70.3 Nice et les Championnats du monde Ironman 70.3 sont maintenus cette année ».

Cette décision fait suite à la présentation d’un vaste plan d’économies annuelles de 60 millions d’euros par Éric Ciotti. Le président de l’UDR, allié du RN, entend ainsi financer une baisse des impôts locaux en coupant dans les budgets événementiels.

Voitures de fonction, salaires XXL, tournois sportifs et petits fours, le « plan tronçonneuse » d’Éric Ciotti pour purger les finances de Nice https://t.co/rCYAm2qo2B pic.twitter.com/eArHRAoJl2

— Nice-Presse · Top infos (@NicePresse) April 23, 2026

Face à ce retrait, l’organisation assume son indépendance. « Nous ferons sans le financement de la ville », a précisé Thibault Vellard, scellant ainsi la tenue des Mondiaux prévus les 12 et 13 septembre 2026.

Éric Ciotti : « Une chose que j’ai du mal à comprendre…»

La veille, l’édile niçois avait pourtant évoqué une « annulation » pure et simple de ces grands rendez-vous sportifs. Selon les chiffres de la municipalité, les Championnats du monde Ironman 70.3 devaient bénéficier d’une enveloppe de 1,6 million d’euros.

Ce vendredi matin, à l’issue du conseil municipal, Éric Ciotti a rectifié le tir en actant le maintien des épreuves sous une nouvelle forme économique. « Les deux structures nous ont dit qu’elles tiendraient ces événements sans financement public », a-t-il déclaré.

Pour la ville de Nice, le gain est immédiat. Le maire chiffre les économies réalisées à « 2,2 millions d’euros », en intégrant également l’ultra-trail Nice Côte d’Azur by UTMB, dont le financement public s’élevait à 650 000 euros.

Le premier magistrat a complété, l’air soucieux mais avec le sourire : « pour tout vous dire, je suis même surpris de la facilité avec laquelle nous nous y sommes pris. On retire plusieurs millions d’argent public à certains évènements, et ils se maintiennent tout de même dans la foulée. Cela laisse penser que ces sommes pouvaient être perçues indûment ».

Pensée qu’il avait explicitée quelques instants auparavant : « j’ai du mal à comprendre pourquoi nous devions subventionner des événements où, pas exemple, les inscriptions coûtent 700 euros et sont toutes très vite réservées ?»

L’UTMB reste en discussion

Si le dossier Ironman semble clos, le cas de l’ultra-trail reste plus mystérieux. L’UTMB Group a indiqué que « des échanges sont en cours avec les services de la ville » concernant l’édition prévue du 24 au 27 septembre.

Les équipes de la course en montagne se disent « pleinement mobilisées » pour garantir l’événement malgré la suppression de la subvention prévue de 650 000 euros.

Ces manifestations attirent chaque année des milliers d’athlètes du monde entier. Le Championnat du monde Ironman 70.3 demeure l’un des piliers de la discipline, mêlant natation, cyclisme et course à pied.

Ce qui est important

• Malgré la perte des aides publiques, les Mondiaux d’Ironman 70.3 et l’Ironman 70.3 Nice sont confirmés par l’organisation pour 2026.
• La mairie de Nice retire 2,2 millions d’euros de subventions initialement prévus pour le sport afin de baisser les impôts locaux.
• L’organisation de l’ultra-trail cherche encore des solutions avec la ville pour maintenir son édition de fin septembre.

Nice-Presse avec dépêche