La partie Sud du boulevard Gambetta sort d’un profond réaménagement. Plus de verdure, trottoirs élargis, piste cyclable… Après dix-huit mois de chantier, l’ensemble sera inauguré dans quelques jours.
C’est la dernière ligne droite ! Les travaux entrent dans leur phase des finitions. Des assises en bois sous les arbres afin de permettre aux passants de profiter de l’ombre, végétalisation, la chaussée refaite, mais aussi élargie… La moitié Sud du boulevard Gambetta, entre la Promenade et l’avenue Thiers, a été totalement repensée.
La place Franklin est désormais entièrement piétonne, la station service n’est plus. À tout cela s’ajoute une piste cyclable modifiée. Mais alors que les travaux sont pour ainsi dire achevés, qu’en pensent riverains et professionnels ?
« Un lieu apaisé »
Sabine vit dans le quartier. Pour elle, « les aménagements sont magnifiques. Il y a moins de véhicules, c’est ce que voulaient les habitants ». De plus, « ils ont ajouté du vert, c’est beaucoup plus joli comme ça. C’est que du plus !»
Du côté de Simone, elle aussi riveraine, le résultat est également « très sympa. Des arbres supplémentaires, c’est vraiment bien ». Autre point positif : « avant les trottoirs étaient minables. Il y avait des trous de partout, on se tordait régulièrement la cheville. Maintenant, c’est bien mieux. C’est plus spacieux et lisse. On attendait ça avec impatience !»
Serge est un familier du coin depuis plus de quarante ans. Son constat n’est pas le même :«depuis qu’ils ont fait ça, c’est le bazar. Tout mon entourage pense la même chose que moi. Ils ont enlevé les bancs le long du boulevard. J’ai dû m’acheter une canne, on ne peut plus s’asseoir régulièrement pour faire des pauses ».
« Reste à voir ce que ça nous apporte vraiment »
Pour certains commerçants, le ressenti est, pour l’instant, plus mitigé. « On n’aime pas du tout » détaille Alexia, employée à la pharmacie Rex.«Ils ont enlevé les bancs pour éviter qu’ils soient squattés. À la place, ils ont mis des assises sous les arbres. Elles sont là depuis quinze jours et sont déjà occupées par des gens qui boivent ! Le matin quand on arrive, il y a des bouteilles cassées par terre ».
Pour le stationnement, « avant on avait des places de parking, devant. Mais ce n’est plus le cas. Donc forcément, ça entraîne une baisse de clientèle. Rien ne va !»
Pour Guillaume, responsable chez Studio Photoguy, « le chantier a vraiment causé une perte de chiffre d’affaires pendant des mois, donc je m’interroge sur l’avenir. Est-ce que ça va permettre d’avoir des clients en plus ? Je n’en suis pas sûr ». Pour lui, « enlever tout ce flux de voitures que l’on avait à l’époque, ça nous fait moins de vitrine ».
« Peut-être que quelques familles en plus viendront grâce à la verdure, mais il faut attendre de voir d’ici sept à huit mois… Je pense que le printemps sera une période charnière, pour évaluer si ces travaux ont réellement porté leurs fruits ».
L’inauguration est prévue pour le mercredi 11 octobre, avec une cérémonie « Gambetta en fête ». À partir de 16 heures, il sera possible de profiter d’animations et d’un buffet. Concernant la partie Nord, de Thiers jusqu’à Cessole, le calendrier précis n’a pas été dévoilé.