À quelques kilomètres de Nice, se dresse le beau village de Saint-Martin-du-Var. Une cité au carrefour de tout, à une heure des stations de ski et à 30 minutes du littoral azuréen.
Cela ne fait finalement pas si longtemps que Saint-Martin-du-Var bénéficie du statut de commune à part entière. Cette localité située au cœur des Alpes-Maritimes était auparavant un hameau de La Roquette-sur-Var, dont elle a très longtemps partagé l’existence, avant de prendre son indépendance en 1867.
Longée par le Var, nichée dans la vallée éponyme, la municipalité a pour elle son emplacement idéal. En effet, elle se situe au carrefour des routes menant aux stations de ski et de celles ralliant la Côte d’Azur. Entre la montagne à environ une heure, et Nice à une trentaine de minutes, elle peut difficilement être mieux placée.
Une commune qui a bien failli disparaître
Menacée par le fleuve dès le XVIIIe siècle, la ville a dû attendre jusqu’à 1820-1830 pour être protégée, avant que l’endiguement du cours d’eau ne soit réalisé en 1849 pour la mettre à l’abri. Depuis, elle a connu un essor important, notamment par sa proximité avec la zone industrielle de Carros Le Broc. Elle a ainsi vu arriver des lotissements, des établissements scolaires…
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Lors de votre passage, vous serez certainement marqué par le calme qui y règne, loin du bruit de l’aire urbaine niçoise par exemple. On y remarque ici et là des façades aux couleurs vives, ou bien dans des tons pastel, ainsi que des immeubles construits plus récemment pour répondre à la demande. Un peu plus loin, vous pourrez arpenter des rues très anciennes, agrémentées de jolis petits jardins, ou encore une place ombragée très agréable l’été.
Drôle de façade pour l’église Saint-Roch
Parmi le patrimoine remarquable de Saint-Martin-du-Var, ressort immédiatement la curieuse église Saint-Roch du XVIIIe siècle. Les visiteurs sont principalement intrigués par sa devanture qui ressemble étrangement à celle d’une résidence.
Tout en pierre, elle laisse apparaître trois rangées de fenêtres, comme pour une maison. Seul le clocher dominant l’édifice permet de la différencier. À l’intérieur, vous trouverez des tableaux du XVIIe.
Évoquons également la chapelle Notre-Dame-del-Brosc, un peu plus à l’écart du village. De style roman, elle trône au milieu des oliviers et est décorée par une fresque du XVIe. On la doit à l’artiste Andrea de Cella.
N’oublions pas non plus le monument aux morts en céramique né des mains de Roland Brice, apprenti de Fernand Léger. L’œuvre représente une allégorie de la paix.
Paradis des promeneurs
Dans cette cité, les amoureux de la nature et des randonnées seront certainement les plus heureux. En effet, parmi les activités à pratiquer ici, les balades sont incontestablement tout en haut de la liste. Partez explorer les vallées aux alentours, et particulièrement le vallon de Saint-Blaise, un site protégé appartenant au réseau Natura 2000.
Vous pouvez aussi arpenter les chemins sur les rives du Var et de l’Estéron en quête de dépaysement au milieu de la faune et de la flore. N’hésitez pas non plus à grimper sur les hauteurs de Saint-Martin-du-Var pour bénéficier d’une vue magnifique sur le confluent du fleuve et de la rivière.