Célèbre architecte de l’Opéra de Paris, Charles Garnier a aussi pensé ce remarquable domaine dans la province d’Imperia. Une villa et un jardin d’une extraordinaire magnificence sur la côte Ligure.
En vous promenant de l’autre côté de la frontière franco-italienne, dans les sublimes villages du bord de mer comme Vintimille, Vallecrosia, Ospedaletti, San Remo ou encore Bordighera, vous ferez de magnifiques découvertes. Architecturaux, naturels, historiques… Ces trésors sont extrêmement divers, et embellissent un paysage déjà somptueux.
Parmi ces pépites de la Riviera, sur la côte Ligure, nous avons l’exceptionnel domaine Garnier, qui se situe à Bordighera, à deux pas du rivage méditerranéen. Un site absolument majestueux, sorti de l’esprit d’un architecte de renom, et qui a laissé une trace dans l’histoire.
Car ce bien a été conçu par et pour Charles Garnier, à qui l’on doit l’Opéra de Paris. C’est à la fin du XIXe siècle, en 1871, qu’il tombe amoureux de cette région. Il décide alors de se faire bâtir une résidence privée le plus proche possible du littoral et de la plage d’Arziglia.
Maison à l’architecture inédite
Pour la maison, l’homme choisit d’opter pour un bâtiment de trois étages avec une tourelle de style mauresque. Un décor qu’il surnomme « Mon Mirador ». Il faut dire que depuis là-haut, le panorama est à couper le souffle. Quant à l’intérieur, il a pu compter sur des amis artistes pour l’ornementer.
C’est ainsi qu’elle est dotée d’une fresque du peintre français Paul Baudry. On la reconnaît également pour l’originalité de sa construction, avec ses façades toutes blanches, ses volets bleu turquoise, ses toits en tuile et les belles ouvertures arrondies. Extrêmement lumineux, le complexe jouit de nombreuses fenêtres laissant pénétrer les rayons du soleil.
Le parc est tout aussi incontournable. Pensé sous la forme de terrasses, un système permettant d’utiliser les pentes raides des collines pour définir espace plat pour la culture. D’une superficie de 6000 mètres carrés, le jardin est un véritable joyau en plein air. Charles Garnier fut épaulé du paysagiste allemand Ludwig Winter, artisan des espaces verts de la Villa Zirio et de la resplendissante Villa Hanbury, pour le concevoir.
Parfums d’agrumes et décors particuliers
C’est donc avec un certain savoir-faire qu’a grandi la végétation. On nage au milieu d’extraordinaires parfums venant des oliviers, figuiers, citronniers et des agrumes. Des essences méditerranéennes, mêlées à une atmosphère exotique qui émane du camphrier, du faux-poivrier et du Dragonnier des Canaries.
On ne s’arrête pas là, car le parc dispose de quinze types de palmiers différents, dont le Phoenix dactylifera. Puis, on aime découvrir toute la décoration qui accompagne les plantes, à commencer par la colonne provenant du palais des Tuileries à Paris. De ce lieu, 2500 mètres carrés sont explorables librement. Le reste, dont une petite serre et un potager, appartient aux religieuses.
Car aujourd’hui, l’endroit est sous la surveillance de la congrégation des Sœurs de Saint-Joseph d’Aoste. La résidence fait aussi office de maison d’hôtes ou de lieu pour une retraite spirituelle. Néanmoins, vous pouvez aller visiter le domaine, à la condition de réserver votre venue, moyennant cinq euros par tête.
En savoir +
- Villa et jardin Garnier
- A Bordighera, 11 Via Garnier
- Visite : 5 euros plein tarif
- Site Internet