Pique-​nique géant, nouvelles fêtes de quartier… À Nice, cette association veut "recréer un esprit de village" et "unir les commerçants"

Président-​fondateur de l’association des commer­çants de Saint-​Isidore, Christian Arione incarne l’esprit du quartier. Résident de longue date, agent immobilier et ancien membre actif du fameux Comité des fêtes, cet entre­preneur met son expérience et sa passion au service d’un objectif : fédérer les acteurs écono­miques locaux, dans un terri­toire en pleine mutation. 

L’association des commerçants de Saint-​Isidore fête son premier anniversaire. Pourquoi avoir décidé de la créer ?

Ces dernières années, de nombreux immeubles ont été construits, avec des locaux commer­ciaux. En tant qu’enfant de Saint-​Isidore - mon père était exploitant agricole dans la Plaine du Var - et par mon activité dans l’immobilier, j’ai accom­pagné l’installation de nouvelles sociétés. Il y avait une véritable inquiétude entre les enseignes histo­riques, et les nouvelles venues.

Beaucoup s'interrogeaient sur les franchises qui allaient s’installer, comment la cohabi­tation allait se passer. Avec Laura Montanez (vice-​présidente de l'association, à la tête de Bleu Immo, ndlr), nous avons constaté qu’il y avait un réel besoin de fédérer ces acteurs. Quand un commerce a une demande, il est souvent difficile pour lui de se faire entendre seul. En se regroupant et en parlant d’une seule voix, tout devient plus simple.

Quels sont les objectifs de l'association ?

Nous essayons de recréer un esprit de village. Nous ne sommes pas là pour organiser des événe­ments extra­va­gants, mais plutôt pour proposer des moments de convi­vialité : des apéros, des after­works, des petits-​déjeuners. Ces initia­tives favorisent les échanges entre commer­çants et habitants. 

Nous voyons déjà que des synergies se créer. Des groupes d’amis se forment et des entre­prises colla­borent sur des projets communs. Cela change aussi la perception des habitants, en parti­culier sur la division histo­rique entre le "vieux" et le "nouveau" Saint-Isidore.

On entend souvent qu'il y aurait une séparation entre deux parties du quartier. Comment l’association agit-​elle sur ce point ?

Le pont de l’autoroute est une barrière symbo­lique forte. Moi-​même, j’ai mis du temps à l’accepter. Pendant longtemps, les habitants prenaient leur voiture pour traverser le quartier, alors que tout est largement faisable à pied !

Nous avons beaucoup commu­niqué pour encou­rager les échanges et renforcer les inter­ac­tions. Aujourd’hui, cela commence à porter ses fruits : les gens fréquentent les deux zones, pour manger ou faire leurs courses.

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Comment sélectionnez-​vous les nouveaux commerçants ?

Nous comptons actuel­lement 60 adhérents, commer­çants et profes­sions libérales. Nous veillons à repré­senter équita­blement les deux zones. Pour les nouvelles instal­la­tions, même si nous n’avons pas la main sur tout, nous faisons en sorte d’encourager une sélection intel­li­gente, pour éviter une concur­rence déloyale avec les histo­riques. Nous accom­pa­gnons également les nouveaux avec des loyers progressifs, pour leur laisser le temps de développer leur activité.

Quels sont vos projets pour l’avenir ?

Nous voulons attirer davantage d’adhérents et créer des événe­ments encore plus marquants. Nous réflé­chissons par exemple à organiser un pique-​nique géant dans la rue piétonne, ou un speed dating pour la Saint-Valentin. 

L’idée est d’apporter une véritable dynamique au quartier, avec un grand événement annuel et des rendez-​vous réguliers. Ce sont ces moments-​là qui font vivre un quartier et renforcent son attractivité.