Si la Côte d’Azur est renommée pour sa gastronomie, ce savoir-faire se diffuse dans les villages de l’arrière-pays. De manière un peu différente, avec une cuisine parfois plus rustique, surtout dans les localités à flanc de montagne des Alpes-Maritimes et du Var.
Une bonne pissaladière ou un pan bagnat ? En vous promenant dans les belles ruelles niçoises, on découvre à la fois un riche patrimoine, mais aussi une gastronomie que l’on ne rencontre qu’ici. Car la « Cuisine Nissarde » est unique, symbolisée par un label qui fêté sa décennie en 2025.
Il permet ainsi de dénicher les bonnes adresses respectant les traditions culinaires de la Riviera. 29 établissements sont actuellement membres de ce cercle fermé. Ils se nichent en majorité dans l’aire d’attraction de Nice, mais en voyageant un peu plus dans les terres, en explorant l’arrière-pays par exemple, on débusque de véritables pépites.
Inspirations azuréennes et italiennes à Sainte-Agnès
Si l’on part du plus à l’Est, on peut se rendre à Sainte-Agnès notamment, tout près de la frontière franco-italienne. Village logé à près de 800 mètres d’altitude, il fait office de belvédère sur la Méditerranée. Et dans l’assiette, on s’attend à une explosion de saveurs très locales, à l’image du cochon de lait, de la tarte au citron ou encore des raviolis-daube.
Forte d’une base agricole solide et pouvant s’appuyer sur quelques produits typiques du secteur – les agrumes par exemple – la localité dispose d’enseignes iconiques. On pense au Righi, qui vous reçoit entre ciel et mer en toute simplicité. Pâtes fraîches et gnocchi maison se mêlent à un cadre exceptionnel.
Cuisine généreuse et gourmande
Partons cette fois-ci plus à l’Ouest de la capitale maralpine, à Gourdon. Il faut déjà pouvoir grimper dans cette cité accrochée au sommet d’une falaise vertigineuse à 760 mètres d’altitude. Et ici aussi, on mise grandement sur une cuisine du terroir pour faire voyager les papilles des visiteurs.
On y pousse avec plaisir les portes des restaurants comme L’Auberge de Gourdon, Au Vieux Four ou La Taverne Provençale. Le menu y varie très régulièrement, parfois au jour le jour, en fonction des mets du marché et des saisons. Au milieu du décor médiéval, on déguste, entre autres, du chou farci, de la ratatouille, du magret de canard ou bien de la truite de Cyans. Le tout servi dans des portions généreuses et gourmandes.
Fromage de chèvre et succulent miel
Enfin, dans le Var, direction Mons, un village de caractère perché sur un éperon montagneux à 814 mètres de haut. Il est le plus élevé du Pays de Fayence. Parmi les indispensables lorsqu’on visite la municipalité, un détour par les marchés provençaux ou directement chez les producteurs de miels, d’huiles d’olives ou de vins.
Sur le territoire, se sont ainsi installées une chèvrerie et son fromage, et une ruche, le miel étant une spécialité monsoise, sans omettre le Jardin de Cardabelle. S’y s’épanouissent des plantes aromatiques, mais également des pots de confitures, des pâtes de coings et des biscuits.