Les annonces certifiaient que l’Espresso Riviera allait bien revenir en 2026 avec une offre renforcée. Finalement, la compagnie italienne qui l’exploite a annoncé que ce train touristique entre Marseille et Rome ne circulerait pas cet été…
Certains touristes devaient déjà se frotter les mains à l’idée de grimper à bord. Reliant Marseille à Rome, l’Espresso Riviera restera à quai cette année. Pourtant, la saison 2025 avait été excellente d’après les chiffres et Treni Turistici Italiani, la filiale de la compagnie Trenitalia, qui l’exploite.
Pendant deux ans, depuis 2024, la ligne séduisait les amateurs de voyages oniriques. Elle emprunte les superbes chemins de fer de Provence-Alpes-Côte d’Azur pour conduire les voyageurs vers la capitale italienne. Une expédition partiellement nocturne qui rappelait l’âge d’or du rail. Mais pas en 2026.
Des soucis au passage de la frontière franco-italienne
La société a indiqué qu’elle ne « reconduirait pas ce service » cette année. La faute, explique-t-elle succinctement, à « l’impossibilité de réunir les conditions nécessaires aux déplacements transfrontaliers. » Elle n’entre pas dans les détails, mais suggère donc des difficultés au niveau de Vintimille.
Dans la continuité du succès du cru précédent - taux de remplissage de 92 % et plus de 3 500 passagers en neuf week-ends - l’entreprise avait prévu d’augmenter la cadence. Avant ce désistement, elle avait l’intention de faire circuler sa locomotive de juin à septembre, un mois de plus que l’an passé. Sa capacité aurait aussi été revue à la hausse grâce au renfort de onze voitures.
Seulement un contretemps ?
Tout cela est donc annulé, à quelques semaines du lancement. Rappelons que ce train-couchette vadrouille le long de la Méditerranée, partant de la gare Saint-Charles vers Toulon, Saint-Raphaël, Cannes, Nice, Monaco et Menton dans l’Hexagone. Puis, direction Vintimille, Sanremo, Imperia et Gênes dans la Riviera ligure, avant le terminus dans la capitale transalpine. Ou inversement.
Mais si son fonctionnement est interrompu pour 2026, ce n’est peut-être que partie remise. Pour l’avenir, Treni Turistici Italiani « travaille déjà à l’élaboration d’un nouvel horaire et à la mise en place d’une expérience encore plus enrichissante pour » la période estivale 2027.