L’appellation « palace » est extrêmement difficile à décrocher, même pour les hôtels les plus luxueux. À ce jour, ils sont 27 en France, dont 3 dans les Alpes-Maritimes, alors que la sélection 2026 sera annoncée d’ici quelques petits jours.
Des noms qui font rêver. Le Crillon, le George V, le Bristol… Ces hôtels parisiens font depuis des décennies le bonheur des plus prestigieux voyageurs dans la capitale française. Et pour cause, puisqu’ils comptent parmi les dix adresses officiellement reconnues comme des « palaces » à Paris. Car oui, cette distinction n’est pas décernée à la va-vite et il est donc très délicat de l’obtenir.
Pour en faire partie, il faut satisfaire plusieurs critères précisés par l’agence de développement touristique Atout France. Être un cinq étoiles est une condition sine qua non, mais on retrouve douze indicateurs au total pour être reçu, comme présenter « un caractère de légende par le biais d’un intérêt historique », « une fréquentation de personnalités renommées » ou encore « une architecture exceptionnelle ». Ils sont 27 à être dotés de cette reconnaissance en France, dont 3 sur la Côte d’Azur.
Trois joyaux maralpins au sommet du luxe mondial
Chez nous, le Grand-Hôtel du Cap Ferrat (Saint-Jean-Cap-Ferrat), le Château de Saint-Martin (Vence) et l’Hôtel du Cap Eden Roc (Antibes) peuvent s’en prévaloir. Ils participent à l’éclat du territoire maralpin, notamment auprès de la clientèle étrangère. Le dernier nommé est même considéré comme l’un des meilleurs du monde depuis quelques années !
Pour deux d’entre eux, leur proximité directe avec la Méditerranée est un avantage, sachant qu’ils proposent en plus des chambres spacieuses, voire des dépendances. Ils accueillent leurs visiteurs avec tous les services et équipements auxquels on peut s’attendre dans ces sites réservés aux privilégiés.
Plus éloigné de l’agitation du littoral, le Château de Saint-Martin promet une évasion unique dans un village préservé et sublimé par son authenticité. Les superbes paysages, avec la Grande Bleue en fond, ajoutent une touche poétique à l’endroit. Du très haut de gamme.
Pourquoi Nice reste incontournable sans l’étiquette suprême
Le terme « palace » ne s’applique donc qu’à une minorité d’établissements autour de Nice. Si vous souhaitez absolument y séjourner, renseignez-vous bien avant de réserver votre suite. Cependant, même en choisissant un hôtel de « moindre » envergure, vous ne prenez pas de risque. D’après une étude Deloitte et In Extenso publiée fin juin 2025, les résidences de prestige représentent 28 % de l’offre niçoise.
On ajoutera que cette liste évoluera le 2 juin prochain. Dans quinze jours, Serge Papin, le ministre chargé du tourisme, annoncera la nouvelle « collection palace » 2026. Selon Le Figaro, trois entreprises vont perdre cette étiquette, la plus haute possible dans l’hôtellerie.
Il s’agit du Park Hyatt Paris-Vendôme et du Mandarin Oriental à Paris, ou encore de l’Hôtel du Palais à Biarritz. D’autres vont les remplacer, à voir si l’une d’entre elles viendra des Alpes-Maritimes ou de Provence-Alpes-Côte d’Azur…