Érigée en 1150, la cathédrale Notre-Dame-des-Doms d’Avignon, véritable joyau de l’architecture romane provençale, est un site incontournable du Vaucluse. Perchée sur le rocher des Doms, à deux pas du Palais des Papes, elle domine majestueusement la ville et offre un panorama exceptionnel. Depuis 1995, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, un titre qui atteste de son importance historique et culturelle.
Autrefois simple évêché, l’édifice a gagné en prestige lorsqu’il fut élevé au rang de métropole avec la promotion de l’archevêché d’Avignon. En 1854, le pape Pie IX lui confère le titre de basilique mineure, renforçant ainsi son statut religieux.
Une architecture unique mêlant styles et influences
Facilement repérable grâce à sa flèche surmontée d’une statue dorée de la Vierge, visible même depuis le sommet des Alpilles, la cathédrale d’Avignon se distingue par son architecture qui a évolué au fil des siècles.
Détruite en partie lors des pillages de la Révolution, elle a été reconstruite et restaurée, intégrant des éléments baroques, romans et gothiques, créant ainsi un mélange de styles fascinant.
Intérieur riche en trésors artistiques et religieux
L’intérieur de la cathédrale regorge de chefs-d’œuvre : une fresque monumentale représentant le Christ. Plusieurs peintures du célèbre Nicolas Mignard, maître du baroque du XVIIe siècle. La sépulture du pape Benoît XII et le tombeau de Jean XXII, rappelant l’importance historique d’Avignon comme ancienne cité papale.
Trois statues de la Vierge y sont également présentes, dont la plus impressionnante, la Vierge protectrice en plomb doré, trônant à plusieurs dizaines de mètres de hauteur et pesant 4,5 tonnes. Son carillon de 35 cloches rivalise avec ceux de la cathédrale de Strasbourg et de Notre-Dame de Verdun !
Un mobilier d’exception et des objets classés monuments historiques
La cathédrale abrite plusieurs pièces remarquables, parmi lesquelles la cathèdre en marbre blanc, datant du XIIe siècle, où l’évêque s’asseyait autrefois pour officier. Un orgue somptueux, conçu par le facteur d’orgue Lodovico Piantanida, lui aussi classé monument historique.
À deux pas, l’incontournable Palais des Papes
Impossible de visiter Avignon sans s’arrêter au Palais des Papes, situé juste à côté de la cathédrale. Plus grande construction gothique du Moyen Âge, ce monument impressionnant est lui aussi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Profitez de votre passage pour explorer ses salles majestueuses et ses magnifiques jardins pontificaux, accessibles via une visite guidée que vous pouvez réserver sur le site de l’office de tourisme.