L’international algérien Youcef Atal a été condamné mercredi en appel par la cour d’appel d’Aix-en-Provence à huit mois de prison avec sursis et 45.000 euros d’amende pour incitation à la haine en raison de la religion. Il lui est reproché d’avoir partagé sur Instagram une vidéo controversée d’un prédicateur palestinien évoquant le conflit à Gaza.

Cette décision confirme la peine initiale prononcée en janvier 2024 par le tribunal correctionnel de Nice. Outre cette condamnation, Atal devra également verser près de 15.000 euros de frais de procédure aux parties civiles, parmi lesquelles la Ligue de football professionnel et la LICRA Côte d’Azur.

Lors de l’audience d’appel début avril, le joueur de 28 ans s’est défendu en affirmant qu’il ne souhaitait pas diffuser un message haineux : « Je ne suis qu’un joueur de foot, je voulais simplement soutenir une population en souffrance », a-t-il déclaré. Il a reconnu n’avoir pas visionné la vidéo jusqu’à la fin, ce qu’il a qualifié d’« erreur d’inattention ».

L’avocate générale a estimé que les propos relayés par le joueur constituaient « un appel insidieux à la haine » et souligné que la notoriété d’Atal lui conférait une responsabilité particulière quant à ce qu’il partage sur les réseaux sociaux.

La vidéo controversée avait été postée le 12 octobre 2023, cinq jours après les attaques du Hamas contre Israël. Elle montrait le prédicateur palestinien Mahmoud Al Hasanat évoquant la situation dramatique des enfants de Gaza, avant d’appeler à « un jour noir sur les juifs ». Prévenu par son club, l’OGC Nice, Youcef Atal avait supprimé la vidéo et publié des excuses publiques.

Un mois après sa condamnation en première instance, l’OGC Nice annonçait le départ du latéral droit vers le club turc Adana Demirspor. Atal a ensuite rejoint le club qatari Al-Sadd à Doha à l’été 2024.