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Située au cœur du quartier de Cimiez, la villa Paradiso est un lieu chargé d’histoire, prisé pour son architecture et son jardin. Défendu par les habitants, l'édifice s’apprête à retrouver une nouveau souffle, grâce à un projet de réhabilitation ambitieux offrant un espace public exceptionnel à l’horizon 2025.
Détenue par la Ville de Nice depuis 1941, la villa Paradiso et son jardin ont pendant longtemps accueilli un conservatoire de musique et un espace vert destiné aux habitants du quartier.
L'école de musique, de plus en plus à l’étroit, a décidé en 2005 d’installer des bungalows dans le jardin pour accueillir des classes supplémentaires, coupant ainsi l’espace en deux : une partie réservée au conservatoire, et l’autre au public.
Alain Serratrice, président de l'association "Protège le Paradiso", s'en souvient comme si c'était hier.
"À l'époque, on nous avait promis que cette situation était provisoire. Une fois le conservatoire transféré à Brancolar, les bungalows devaient disparaître et le jardin retrouver son aspect d'origine. Mais les mobil-homes sont finalement restés."
Depuis, le comité de quartier Carabacel-Cimiez n'a cessé de lutter pour rétablir le jardin public dans son intégralité.
Long combat pour préserver ce patrimoine
Face à la lenteur des décisions municipales, les riverains se sont mobilisés. Il y a un an et demi, le collectif a créé l'association "Protège le Paradiso", intensifiant ainsi ses actions pour préserver ce patrimoine. La Ville avait en effet prévu, dans un premier temps, de vendre la villa au groupe Kantys, qui souhaitait y installer un centre de traitement contre le cancer, tout en récupérant une partie du jardin pour ses activités.
Un projet qui a suscité une vive opposition chez les riverains. "Nous nous sommes immédiatement mobilisés pour empêcher cette vente" explique Alain Serratrice. "Grâce à l’intervention de l’architecte des bâtiments de France, il a été jugé inacceptable de céder ce jardin à un usage privé. Il devait rester public."
Confronté à des conditions de restauration trop coûteuses et à l’impossibilité d’aménager un parking dans le jardin, le groupe Kantys a finalement renoncé à l’achat.
Le 25 juin dernier, la mairie a finalement pris une décision saluée par les habitants, en annonçant que le jardin public de la villa Paradiso serait restauré dans son intégralité. D'ici la fin juin 2025, ce sont 4.000 m² du jardin qui seront ainsi réaménagés en un magnifique espace paysager, avec des plantations devant la villa.
Nouvel espace culturel pour la villa ?
La deuxième partie, située à l’arrière, le long du boulevard Cimiez, sera aménagée à son tour d'ici fin 2025, portant la superficie totale du jardin à 15.000 m², comme à l’origine.
Si le jardin est en passe d’être sauvé, l’avenir de la villa elle-même reste encore incertain… Si rien n'est encore décidé, une piste intéressante pourrait voir le jour. Avant son décès, l’artiste Ben avait exprimé le souhait d’exposer une partie de sa collection à la villa Paradiso.
"Il nous a confirmé que sa collection, actuellement exposée à Blois jusqu'en 2027, pourrait revenir à Nice. A condition qu'elle soit accueillie ici" assure Alain Serratrice.
Cette perspective culturelle pourrait redonner à la villa un rôle central dans la vie culturelle niçoise. Mais quelques obstacles demeurent. "Le problème, c’est le coût de la restauration. Les travaux, estimés à 10 millions d’euros, doivent respecter les normes strictes imposées par l’architecte des bâtiments de France."
Il faut absolument rénover cette villa et y accueillir la collection de Ben
Ben c est un pan de l Histoire de Nice
Merci monsieur le maire de respecter cette volonté de celui qui était votre ami .
Cher Monsieur Boisaubert, Merci pour ce bon article à propos de la Villa Paradiso ! Il faut absolument que cette villa historique soit sauvée et rénovée par la Mairie de Nice pour la création d'un musée qui permettrait l'exposition permanente des œuvres de Ben et d'autres œuvres d'artistes de l'Ecole de Nice qui pourraient être transférées du MAMAC. Notre maire, M.Christian Estrosi, avait aimablement participé il y a quelques mois à un excellent exposé avec plans, par le directeur des espaces verts de la ville, concernant la rénovation en deux phases pour l'année 2025 du jardin de la villa, ce que nous attendons avec un… Lire la suite »