Chamois, aigles, marmottes… Grâce à sa situation géographique, la métropole de Nice permet de jolies rencontres avec des animaux sauvages vivant en montagne. L’occasion d’une randonnée à couper le souffle sur les contreforts alpins.
La chance de Nice est de se trouver à un carrefour, entre la Côte d’Azur et les Alpes. Au croisement des influences climatiques, géologiques et altitudinales, la métropole niçoise tire profit de cet environnement pluriel pour offrir de magnifiques découvertes. La faune notamment est assez extraordinaire dans ce coin du Sud-Est.
Si l’on vadrouille dans le splendide parc national du Mercantour, nous ne sommes pas à l’abri de faire de remarquables explorations. Il faut dire que ce vaste site est d’une richesse absolue. La variété de ses paysages en fait un écrin naturel d’exception. Par-dessus tout, il protège plusieurs centaines d’espèces d’animaux, que les promeneurs les plus discrets et avisés pourront observer.
Des rois des airs…
Dans les airs d’abord, avec par exemple le gypaète barbu et sa petite barbiche, un oiseau emblématique du Mercantour. Marquant par son envergure – jusqu’à 2m80 ! – il a bien failli disparaître de nos contrées. Réintroduit en 2015, il est à présent installé en Haute Tinée.
Planer au-dessus des marcheurs, le célèbre aigle royal sait aussi le faire. De son regard aiguisé, il surveille les montagnes. Le fier emblème de la capitale maralpine est un rapace rapide et un chasseur aguerri. Une silhouette reconnaissable dans le ciel par sa longue queue arrondie. Un plumage marron qui ne laisse pas de marbre.
Contrairement au gypaète barbu, qui se délecte des carcasses, l’aigle royal fonce sur sa proie, souvent de petits mammifères, dont la marmotte. Il saisit ensuite sa victime dans ses serres coupantes.
…à ceux de la terre
La marmotte, justement, est l’une des belles rencontres que l’on peut faire dans le Mercantour. L’été principalement, puisqu’elle hiberne d’octobre à mars. Vous aurez des chances d’en contempler dans les prairies d’altitude à partir de 1800 mètres. Mais soyez silencieux, car à ses yeux, vous représentez une menace, qu’elle peut repérer de loin.
Si un son très aigu vous vient aux oreilles, prêtez attention, et posez-vous quelques instants. Vous aurez peut-être l’opportunité de voir surgir une tête curieuse de son terrier.
Acrobates et capables de se déplacer agilement dans des zones escarpées, les chamois et les bouquetins sont faits pour les sommets. Les premiers portent un pelage marron virant du clair au foncé, ainsi que des cornes recourbées. Présents très largement dans cet espace naturel, vous aurez sans doute l’opportunité d’en croiser au cours de vos pérégrinations, surtout en Tinée, en Vésubie, en Valdeblore.
Son cousin de la famille des bovidés, plus précisément de l’espèce des caprinés, a son territoire dans le secteur de la Bonette, mais aussi dans la Vésubie, la Gordolasque et la Vallée des Merveilles. Massif et majestueux, il impressionne par sa qualité de grimpeur.
Le loup, toute une légende
Impossible, lorsqu’on parle du Mercantour, de ne pas évoquer le loup. Il est bien sûr compliqué d’en apercevoir lors de vos sorties, hormis la nuit, tant il est expert dans l’art du camouflage. Tout juste pouvez-vous entendre son hurlement puissant.
Mais en voyageant dans le Boréon, il est possible de faire un crochet par le parc Alpha, le seul du genre dans un parc national. Ici, des loups vivent en liberté, mais tout est aménagé pour que le visiteur puisse partager une rencontre rare avec un animal mythique.
Merci.. Exact… Ce merveilleux parc offre à qui s’en donne peine de côtoyer faune et flore abondantes ( et qui sait vous découvrirez peut-être la très ancienne Saxifraga florulenta Moretti en fleurs ) pour le plaisir du regard. pour ma part randonnant depuis une quarantaine d’années dans ce dernier ( que ce soit à la journée ou en plusieurs jours en autonomie complète je me permet de rendre hommage aux hommes de bien qui en prennent grand soin… Ami-e-s randonneurs que vos découvertes vous apportent bien-être et joie de vivre dans le respect de toutes choses qui font grand bien… Lire la suite »
Bonjour.. rien qu’à voir le nombre de commentaire !!! je me dis que je ne serai pas dérangé lorsque je recommencerai à faire quelques randos sur +++ jours dans quelques coins peu connus… mais une chose m’interpelle ? pourquoi personne n’à commenté votre Info ? bonne continuation a nous .