Les rapports de la Chambre régionale des comptes (CRC) font parfois transpirer à grosses gouttes les exécutifs locaux. Mais celui qui est consacré à la politique culturelle de la Ville de Nice délivre plutôt une forme de satisfecit.
Les experts de la CRC Provence-Alpes-Côte d’Azur, connus pour leur précision et parfois leur sévérité, se sont penchés sur la politique culturelle menée par la Ville, entre 2015 et 2021.
Un premier chiffre éloquent tiré de ce rapport qui sera dévoilé en conseil municipal le 27 mars et dont Nice-Presse a obtenu une copie : « la commune a consacré une moyenne annuelle de près de 236,7 euros par habitant à la culture durant la période sous revue. En 2019, avec 80,5 millions d’euros de dépenses culturelles, le ratio par habitant est de 237 euros, contre une moyenne nationale de 127 euros » !
Le reste est à l’avenant. La cité « dispose d’un réseau dense d’équipements (…) et d’une offre étoffée en direction de toutes les classes d’âges (…) Les musées sont gratuits pour les résidents métropolitains (…) Plusieurs dispositifs existent en particulier pour les enfants ».
Nice a certes échoué à devenir la prochaine capitale européenne de la culture, mais cette course a permis de renforcer l’investissement en la matière : d’après la CRC, il est ainsi passé de 17,4 millions annuels en 2015, à 53 en 2021. Les efforts étaient « stables et relativement faibles jusqu’en 2020 » griffe la chambre, avant de s’intensifier.
Des opérations d’ampleur ont été lancées : l’aménagement de la Halle Spada pour 3,8 millions d’euros, la restauration de l’Abbaye Saint-Pons pour 2,5 millions ou encore la résurrection de l’ensemble Saint-François, pour 2,9 millions.
Un « plan musées » avec une autorisation de dépenses de vingt millions d’euros a été lancé, avec 1,1 million déjà investi en 2021. Le reste attendra, pour une partie, puisque certains travaux (palais de marbre, Beaux-Arts…) ont depuis été reportés.
Les experts régionaux saluent « une politique ambitieuse » qui a permis l’inscription de Nice au patrimoine mondial de l’Unesco en 2021 (la mission dédiée aura coûté 530.000 euros par an), et sa labélisation en tant que Ville d’Art et d’Histoire, obtenue deux ans plus tôt.
« Une relocalisation du TNN coûteuse pour la Ville »
En 2021, la commune aura subventionné 206 associations, un chiffre en hausse de 16%. Notons que trois bénéficiaires captent 70% de ces ressources : le Théâtre national (TNN), la Semeuse et l’Espace Magnan. L’Opéra dépend d’un budget dédié.
Au sujet du TNN, la Chambre régionale des comptes regrette que la municipalité n’ait pas tenu son engagement pris auprès du ministère de la culture : disposer de trois salles de théâtre pérennes fin 2022. Celle des Franciscains a bien été livrée, mais celle de la Cuisine aux Moulins n’est que provisoire, celle d’Iconic a été abandonnée et le Palais des Arts et de la Culture décalé de 2025 à 2028. Les inspecteurs notent que « l’éclatement » du TNN en plusieurs lieux distincts va « engendrer une hausse des coûts de fonctionnement ». Ce que la municipalité assume, avec l’objectif « d’apporter la culture dans tous les quartiers ».
Bons points pour les sports
La CRC s’intéresse, dans ce même rapport, aux sports. L’investissement dans ce domaine a représenté entre 6,4% et 8,2% du budget annuel entre 2015 et 2021. Le soutien aux associations s’est porté à 9,6 millions d’euros chaque année, en moyenne. Les trois grands axes de la municipalité sont « le sport pour tous ; un soutien pour le haut-niveau et le développement de l’évènementiel ». Une « politique de qualité » salue l’institution indépendante.
36% des subventions sont fléchées vers cinq associations : l’OGC Nice, l’Olympic Nice Natation, le handball, le volley et le basket. Des clubs « qui se caractérisent par un grand nombre de licenciés et des résultats sportifs significatifs ».
La CRC estime toutefois que les retombées économiques réelles des différentes compétitions internationales « restent difficiles à évaluer précisément ». Ce à quoi la commune répond avec des études menées par des cabinets d’audit au sujet des images TV diffusées dans le monde entier, qui auraient nécessité des investissements inatteignable s’il s’était agi de publicités payées directement.