L'institut Montaigne sévère avec la gestion de la Ville de Nice dans son dernier rapport indépendant

Globalement, l'Institut Montaigne reproche à la munici­palité le niveau de la dette et sa propension à bétonner son territoire.

Lyon, Nice, Bordeaux… Douze communes sont passées au laser de cet organisme très respecté par les décideurs. Le rapport final, scruté, est publié en ce mois de juillet 2023, alors que les diffé­rents maires en sont à la moitié de leur mandat en cours. 

Une quinzaine de pages sont consa­crées à la gestion de Christian Estrosi dans la capitale des Alpes-​Maritimes. Voici l'essentiel à retenir.

Insécurité : de bons résultats

"Sur le plan sécuri­taire, les actions de Christian Estrosi apportent certains résultats. La Ville observe une baisse de la délin­quance de 7 % entre 2017 et 2021, avec une baisse du nombre de contra­ven­tions et des atteintes aux biens".

Logement : peut mieux faire

"Le « pass logement » promis durant la campagne n’a pas été mis en place, et les diffi­cultés de logement persistent".

Dette : des raisons de s'inquiéter ?

"Sur le plan des finances publiques, alors que la dette avait été plutôt maîtrisée sur la fin de mandature 2014-​2020, celle-​ci est largement repartie à la hausse depuis 2020, consti­tuant un véritable point de vigilance".

"Les finances publiques de la Ville de Nice sont parti­cu­liè­rement dégradées" note l'Institut Montaigne, qui place notre cité tout en bas du classement des communes analysées. La collec­tivité s'en était expliquée en début d'été au cours d'une confé­rence de presse, retrans­crite par ici.

"Le budget 2023 prévoit un repli à 19 années (en capacité de désen­det­tement), ce qui reste au-​delà du seuil d’alerte de 12 ans fixé par la loi". 

"Dans le contexte actuel de hausse des taux, la compo­sition de la dette est un élément supplé­men­taire d’alerte avec 28% des encours à taux variable début 2023".

Toutefois, ce passif "peut être relativisé par le niveau des actifs, notamment immobi­liers".

De même, le niveau très bas de la taxe foncière donnerait à Nice des marges de manoeuvres en cas de diffi­cultés budgé­taires, indique le rapport. Il y est d'ailleurs indiqué que la collec­tivité devrait être forcée d'augmenter ses impôts dans moins de dix ans pour faire face à ses dépenses.

"De façon générale, peu de villes de cette taille admettent un écart aussi important entre leur capacité de désen­det­tement et la durée de vie moyenne de leur dette, l’objectif devant être de faire converger les deux".

La Ville indique de son côté qu'elle "entend fixer des objectifs plus ambitieux dans le cadre de son plan de réduction des dépenses de fonctionnement".

Beaucoup d'arbres… et de béton

Le budget alloué au verdis­sement est passé de 23 millions d'euros en 2020, à 27,4 millions cette année (500.000 euros par an pour les cours des écoles). 13,6% de l'investissement est consacré à des dépenses vertes : "rapportée au budget total, cette enveloppe passe de 3,4% en 2020 à 3,6% en 2023".

En 2022, on compte 0,44 arbre par habitant, l'idée étant d'en avoir 1 pour chaque résident en 2026, "l’objectif de plantation le plus ambitieux des grandes villes françaises".

Les experts de l'institut Montaigne notent "une ambiva­lence niçoise". La mairie a fait planter plus de 77.000 arbres en deux ans. Pour autant, 11 nouveaux hectares ont été bétonnés sur la seule période 2020-​2021 (une proportion 6 fois plus impor­tante que dans les autres communes analysées).

Le document indique que ces nouvelles construc­tions n'ont pas fait naître suffi­samment d'appartements : "la population niçoise et le nombre de logements sont restés stables entre 2008 et 2019".

Des efforts en matière d'exemplarité

Nice a fixé "d’importants objectifs de réduction de la consom­mation", avec notamment un plan de sobriété énergé­tique qui prévoit 10 % d’économies sur l’éclairage public et de 10 à 15 % d’économie d’énergie dans les bâtiments municipaux. 

"Cette politique s’accompagne d’un effort pour la rénovation énergé­tique des bâtiments, avec près de 3,8 M€ consacrés à cette fin en 2021".

Quel bilan final ?

"Le contexte budgé­taire dégradé empêche la mairie de Nice de tenir toutes ses promesses de campagne, en témoigne la fin de la gratuité des trans­ports pour les 18-​25 ans lors des week-​ends", révélé par Nice-​Presse en décembre dernier.

"La Ville de Nice ne se distingue pas non plus par ses actions environ­ne­men­tales. Mis à part la tenue d’un budget vert et la forte plantation d’arbres, elle poursuit l’artificialisation de son terri­toire, et ne consacre qu’une maigre partie de son budget d’investissement aux dépenses vertes".