À Nice, le musée Masséna plus populaire que jamais : comment expliquer cette "love story" ?

Niçois et touristes se ruent dans l'ancienne demeure du prince d’Essling pour découvrir exposi­tions presti­gieuses et paris plus osés. Les chiffres grimpent au fil des mois.

Nice-​Presse vous faisait découvrir cette ambiance en avant-​première : en février, le Villa Masséna est devenu un vrai "Palais du Carnaval", gratuit pour les Niçois. L'expo évènement avec des costumes venus du Brésil a attiré un monde fou dans ce musée qui a presque tout pile cent ans.

Le rendez-​vous aura conquis plus de 15.000 visiteurs, soit en moyenne 545 chaque jour ! L'institution enregistre ainsi une augmen­tation de sa fréquen­tation de… 207%, par rapport à 2022, et 34% par rapport à 2019.

Evidemment, la grande qualité de l'évènement a attiré du monde parmi les touristes, qui bénéfi­ciaient d'une réduction pour tous ceux qui avaient assisté aux corsi carna­va­lesques. Toutes les généra­tions s'y sont aussi retrouvées.

"Plusieurs dizaines de petits Niçois sont venus admirer les costumes avec leurs assis­tantes mater­nelles, vingt groupes de centres aérés et scolaires, ainsi que plusieurs associa­tions ont été reçues" indique par exemple l'administration de la villa.

Ce "carton" est loin d'être isolé. À la rentrée dernière, son directeur Jean-​Pierre Barbero annonçait à Nice-​Presse que la fréquen­tation de ce symbole azuréen était en hausse de 62%. "Les gens ont été privés de culture, ils ont envie de pouvoir en profiter à nouveau" expliquait-​il, tout en valorisant la diversité des exposi­tions proposées : "si le sujet intéresse, ils viennent".

Cet été là, la Biennale des Arts, consacrée aux fleurs - un emblème de la Côte d'Azur - avait drainé des foules. Juste après, les paysages de Jacques Cordier avaient également pu remporter un grand succès.

Quitte, aussi, à oser bousculer : "Nous avons fait l'exposition 'Histoire en briques', avec Lego. Ce sont les enfants qui deman­daient aux parents de les accompagner !"

Au-​delà de la précision de ces choix artis­tiques, "le classement au patri­moine mondial de l'Unesco a clairement démontré l'importance d'une villa du XIXème siècle" développe M. Barbero. "Il s'agit de la seule qui peut se visiter aujourd'hui telle qu'elle était à l'époque de la villé­giature d'hiver".